Visma | Lease a Bike waarschuwt Pogacar met getergde Vingegaard: 'Groot voordeel dat we vroeg begonnen'

Jonas Vingegaard en Visma | Lease a Bike hebben hun tanden gezet in 2025. De Nederlandse wielerploeg kende in 2024 ongelofelijk veel tegenslag met crashes en blessureleed, waaronder bij grote leider Jonas Vingegaard. De Deen wil terugslaan, zo zegt zijn trainer Tim Heemskerk in gesprek met Velo.

Vingegaard, die de Tour de France in 2022 en 2023 overtuigend op z'n naam schreef, kwam in 2024 flink te kort tegenover Tadej Pogacar. Na een crash in de Ronde van het Baskenland was het al een klein wonder dat de inmiddels 27-jarige ronderenner aan de start verscheen en met ritwinst en een tweede plaats in het eindklassement afsloot. De tank was daarna ook wel leeg, al deed Vingegaard nog wel de Clasica San Sebastián (DNF) en de Ronde van Polen (eindwinst).

Volgens Heemskerk heeft Vingegaard de batterij in de zomer goed kunnen opladen, met de komst van een tweede kindje en een fijne tijd in Denemarken. 'Hij is inmiddels weer aan het trainen en doet het goed. We zijn al aan het opbouwen richting 2025', zo klinkt de eerste waarschuwing richting Pogacar en co. 'Jonas is in een goede plek en vol vertrouwen. Hij kijkt al vooruit naar komend jaar. We kunnen nu een heel goede fundatie leggen door vroeg te beginnen met trainen. Dat hadden we nodig, na de crash en de dingen die we misten in de zomer.'

Lees verder onder de foto

Vingegaard wil weer richting Pogacar

Het is allemaal bedoeld om de strijd in 2025 weer volop aan te gaan met Pogacar. Die kende in 2024 zijn beste jaar ooit, maar dat was wel zonder z'n grootste concurrenten op topniveau. 'Jonas traint heel goed, maar focust zich ook op zijn kracht en verzorging. Daarmee beginnen we zijn verlies aan spierkracht weer te normaliseren', legt Heemskerk uit, hoe ver zijn pupil van topvorm verwijderd was. 'Jonas lag twaalf dagen in het ziekenhuis zonder activiteit. Hij verloor veel spierkracht en dat heeft hem het hele jaar beïnvloed. Het lichaam had tijd nodig om te herstellen, maar Jonas ging rechtstreeks van het ziekenhuis naar herstel en naar de Tour. Dat heeft veel energie gekost en daar is hij nooit helemaal van hersteld.'

Inmiddels is Vingegaard weer helemaal gezond, tijd om de achtervolging in te zetten. 'We kunnen alleen maar accepteren dat Pogacar de grens dit jaar heeft verhoogd. Het is daarom een groot voordeel dat we vroeg konden beginnen met Jonas. Dat hebben we nodig, als we vooruit willen en het gat naar Pogacar willen dichten. We kunnen niet achterover leunen en zeggen dat Jonas hem had kunnen verslaan met een goede voorbereiding dit jaar. We moeten alles evalueren en naar alles kijken om Pogacar te kloppen. Dat gaat om volgende week, deze winter, de voorbereiding en alles richting de Tour. Mentaal en fysiek gaat het heel goed met hem, al moeten we wel zorgen dat hij nu niet te vroeg goed gaat zijn. Dat heb je bij renners met veel talent.'

Lees verder onder de foto

Vingegaard gaat ook aan zijn zwaktes werken

Normaliseren dus, het lichaam weer in balans krijgen. Als Vingegaard daar is, wil Heemskerk graag verder. 'We hebben nu de tijd om aan zijn zwaktes te werken. Zijn kracht en explosiviteit, daarin heeft hij veel verloren door die crash. Iedere week ziet het er beter uit, alles komt langzaam terug zoals het was. Daarna kunnen we de volgende stap maken, richting competitief zijn.'