Vluchters zagen Pogacar en Vingegaard voorbij vliegen: 'Het voelt alsof ik niet dezelfde sport doe'

Tadej Pogacar en UAE-Team Emirates wilden de ontsnapping zondag dan eindelijk een kans gunnen in een bergrit, maar ditmaal was het Visma | Lease a Bike dat de sloophamer bovenhaalde en alles en iedereen weer inrekende. Kans verkeken dus, maar richting de zware slotweek toonden enkele sterke klimmers hun goede benen.

Richard Carapaz werd als laatste ingerekend richting Plateau de Beille. 'Het was een goede ontsnapping, maar we kregen niet genoeg ruimte om op de laatste beklimming voor de zege te gaan. We hebben gevochten met alles wat we hadden, maar we wisten dat het moeilijk zou worden. Toen Tadej en Jonas Vingegaard bij me kwamen, heb ik ze nog zo lang mogelijk geprobeerd te volgen. Maar ze reden op een ander tempo.'

Desondanks is het voor de Ecuadoriaan fijn dat hij mee kon doen met de beste renners. 'Voor de Tour was ik ziek en daardoor begon ik er in een mindere vorm aan. Desondanks heb ik de gele trui nog gedragen, maar nu ben ik bezig aan een andere koers: er komen nog kansen aan en ik ben blij met het gevoel, want de benen blijven verbeteren.'

Enric Mas (Movistar) liet ook beterschap zien. 'Ik heb ervan kunnen genieten, in mijn eigen regio. Ik ben momenteel niet de beste versie van mezelf en ik voel mij niet top, maar ik blijf het proberen. We begonnen met weinig voorsprong aan de slotklim, waar ze ons dan ook inhaalden. In de laatste week blijf ik het proberen.'

Hindley en Johannessen beschrijven dolle bergrit op geheel eigen wijze

Jai Hindley van Red Bull-BORA-hansgrohe was het volkomen eens met zijn medevluchters. 'Het was een epic dag, van start tot finish was het volle bak koers. We hadden een goed plan om in de kopgroep te komen, wat lukte. We hebben er alles uitgehaald om voor de zege te gaan, maar jammer genoeg werd het uiteindelijk toch iets voor de klassementsrenners. Ik ben heel trots op de gasten en hopelijk kunnen we deze lijn voortzetten.'

Tobias Halland Johannessen werd ook ingerekend door de twee topfavorieten en had wellicht nog de mooiste beschrijving van de verhoudingen. 'Het voelt alsof ik niet dezelfde sport doe als hen', lachte de Noor direct na de aankomst.