Winnaar Welsford stelt dat twee jaar bij dsm-firmenich PostNL hem veel geholpen heeft in spurtwasmachine

2024 beginnen met een bang, dat is wat Sam Welsford dinsdag deed namens BORA-hansgrohe. De Australische aanwinst van de Duitse ploeg rondde een nagenoeg perfecte lead-out van zijn treintje met Danny van Poppel en Ryan Mullen succesvol af in Tanunda, wat uiteraard voor blijdschap zorgde in het kamp van de formatie.

'Mate', trapt Welsford met zijn kenmerkende Australische tongval af in het flashinterview. 'Het was ongelofelijk hectisch, maar de jongens bleven kalm en geduldig. Ze hebben het echt geweldig gedaan. Ik ben over the moon, mate. Dit is een droom die uitkomt, om in mijn eerste koers te kunnen winnen met gasten die honderd procent voor me gaan.'

'Dit voelt ongelofelijk speciaal', vervolgt Welsford direct na afloop. 'Kijk eens naar die gasten die hier rondom mij staan. Op papier is het de sterkste sprinttrein in deze koers, maar dat hebben ze nu ook direct laten zien. Ben, Gampy en Fil (Zwiehoff, Gamper en Maciejuk) hebben de koers gecontroleerd vanaf het begin, waardoor de ontsnapping niet kon wegrijden. En dan die sprintvoorbereiding. Ik ben zo gelukkig, ook voor hen allemaal.'

Welsford stelt dat ervaringen op de baan en bij dsm-firmenich PostNL hem geholpen hebben

'Het ging ongelofelijk snel richting die laatste kilometers, ik heb de honderd kilometer wel aangetikt. Dat is pretty quick, temeer omdat iedereen voorin wil zetten. Dat maakt het wat ongeordend', doet de uiteindelijke winnaar zijn verslag van de slotfase van de eerste Tour Down Under-rit. 'Ik heb ook wat valpartijen zien gebeuren, maar ik hoop dat iedereen er relatief goed vanaf is gekomen. Er zijn nog vijf dagen te gaan.'

Welsford kon ontsnappen aan die crashes. 'Het is zwaar om je positie te houden, maar ik denk dat ik hier veel had aan mijn ervaringen in het baanwielrennen. Ik kan mijzelf redelijk goed handhaven, maar heb tegelijkertijd ook heel veel geleerd bij mijn vorige ploeg dsm-firmenich PostNL op dat gebied. Al bij al heeft het allemaal tot deze overwinning geleid, mate.'