Wielerwereld in shock na harde crash Bernal: 'Geloof dat het seizoen er praktisch op zit'

Van het ene op het andere moment is het leven van Egan Bernal veranderd van een droom in een nachtmerrie. De 25-jarige Colombiaan bereidde zich in eigen land voor op het nieuwe seizoen, met de Tour de France als het grote doel. Door een enorm ongeluk met een stilstaande bus ligt Bernal op het moment van schrijven plots op de intensive care en zijn de zorgen groot.

Bernal was op maandagochtend aan het trainen op zijn tijdritfiets, toen hij plots een stilstaande bus over het hoofd zag. Die was aan de kant van de weg gestopt en Bernal reed er met gigantische snelheid achterop. Volgens La Gazzetta dello Sport zou Bernal 65 kilometer per uur hebben gereden, al was de snelheid bij de botsing lager, omdat hij de bus al remmend nog probeerde te ontwijken. Ploegmaat Richard Carapaz was als eerste bij Bernal en zag meteen dat het mis was.

De eerste berichten die naar buiten kwamen leken nog goed, maar al snel werd duidelijk dat de klimmer veel schade had opgelopen. Hij werd naar het ziekenhuis gebracht, waar breuken aan wervels, dijbeen en knieschijf werden vastgesteld. Ook was er sprake van een klaplong. De ingrepen in de eerste 24 uur slaagden allemaal, waardoor de kans dat Bernal goed herstelt al groter zijn. De weg naar herstel is echter lang, héél lang.

Bernal kan Tour de France vergeten

In gesprek met Ciclismo Internacional doet een arts van het ziekenhuis het rekenwerk: 'Alleen voor de breuken in zijn dijbeen is hij vier en een halve à vijf maanden verder. Een agressieve revalidatie is niet goed, een grote ronde rijden dit jaar is geen goed idee. Het betekent niet dat zijn carrière ten einde is, maar dit seizoen zal niet hetzelfde zijn. Misschien dat hij eind dit jaar nog kan racen, maar het is een gecompliceerde situatie.'

Die mening deelt Johan Bellemans, hoofdarts van de Belgische wielerbond, als hem naar de zaak-Bernal gevraagd wordt door HLN. 'Voor hetzelfde geld was hij blijvend verlamd in de onderste ledematen. Daarom moest de breuk gestabiliseerd worden, om te voorkomen dat de wervels zich alsnog verplaatsten én er dus alsnog een verlamming kon optreden. Eens de breuk gestabiliseerd is, kan ze vastgroeien en kan de atleet volledig herstellen. Bernal heeft zonder twijfel veel geluk gehad - dit is een levensbedreigend trauma', zo zegt hij.

Bij INEOS Grenadiers lijkt men ook geen rekening te houden met koersen in 2022. Bernal zou op gaan voor zijn tweede gele trui in de Tour, maar zijn coach Fabio Rodriguez stelt in gesprek met Semana dat dat er sowieso niet meer in lijkt te zitten. 'Het was een heel harde val, de fiets brak in tweeën. Het wordt een ingewikkeld verhaal met de vele breuken. Ik geloof steeds meer dat het seizoen er praktisch op zit. Hij herstelt doorgaans vrij snel, maar het is nu te vroeg om iets over de hersteltijd te zeggen.'

Wielerwereld staat stil bij gehavende Bernal

Meteen bij de eerste berichten over het ongeluk kwam logischerwijs veel steunbetuigingen binnen. Wielerploegen, renners en ook Bernals landgenoten zoals Rigoberto Urán, Nairo Quintana en Miguel Ángel López lieten van zich horen. Allemaal met de strekking: 'Hopen op een snel herstel'.