Zonder Van Aert is Evenepoel dé kopman van België op WK: deze heren gaan mee met dubbel olympisch kampioen

De Belgische selectie voor het WK wielrennen in Zwitserland is dinsdagmiddag gepresenteerd. Zoals bekend is Wout van Aert niet van de partij in Zürich, als gevolg van zijn valpartij in de Vuelta a España. Remco Evenepoel is derhalve dé kopman bij uitstek binnen de ploeg van bondscoach Sven Vanthourenhout.

Belgian Cycling maakte het octet bekend in een berichtje op X. Zonder Van Aert zal Vanthourenhout - voor wie het wereldkampioenschap als laatste klus geldt - het duidelijk over een andere boeg moeten gooien, al heeft hij daar met Evenepoel natuurlijk wel een perfecte man aan. Als dubbel olympisch kampioen en wereldkampioen van 2022 weet de Aerokogel Van Schepdaal, die overigens een parcours op zijn maat voorgeschoteld krijgt, hoe hij zo'n varkentje moet wassen.

Vanthourenhout legt uit waarom Evenepoel geen EK rijdt

In de wegwedstrijd kan Evenepoel, die ook zal mikken op goud in de tijdrit, rekenen op een ervaren ploeg. Maxim Van Gils, voor wie 2024 een heus topjaar was, is namelijk de enige WK-debutant. Met Tiesj Benoot, Jasper Stuyven, Tim Wellens en Victor Campenaerts staan er vier meer dan ervaren krachten aan het vertrek, terwijl de selectie gecompleteerd wordt door sterkhouders Quinten Hermans en Laurens De Plus.

'We hebben tijdens de Tour de France en de Olympische Spelen enorm genoten van de prestaties van Evenepoel. Voor het publiek is het dan ook jammer dat hij er niet bij is op het EK wielrennen, maar voor het WK is het wel een zegen', wist Sporza bij de presentatie enkele quotes van Vanthourenhout op te tekenen. 'Met het EK erbij was het misschien net iets te veel geweest en hadden we misschien een net-nietverhaal gekregen.'

Van Gils schaduwkopman bij mannen, Kopecky dé troefkaart bij vrouwen

Toch worden de verwachtingen omtrent Evenepoel ook wel een beetje getemperd. 'Remco zal er alles aan doen om zijn ambities waar te maken. Maar laten we mild zijn als hij er toch niet in zou slagen. Hij smijt zich altijd 100 procent, dus laat ons hem steunen in dat proces richting Zürich. Maar laat ons niet te streng zijn als het toch niet zou lukken.'

Debutant Van Gils is wel de schaduwkopman van de formatie. 'Vanaf de Tour de France heeft hij er een doel van gemaakt om zijn beste niveau te kunnen benaderen. Hij is aan het groeien richting het WK', verklaarde de keuzeheer, die ook nog aangaf dat hij veel vertrouwen heeft in de kwaliteit van zijn achttal. 'Er staan jongens op de reservelijst die steengoede renners zijn. We leven in een luxesituatie wat dat betreft. Je ontgoochelt altijd renners, maar met deze acht renners hebben we kwaliteit aan de start staan

Ook de damesselectie werd gepresenteerd. Daar is Lotte Kopecky als uittredend wereldkampioene uiteraard hét uithangbord. Zij zal in Zürich zowel de tijdrit als de wegrit afwerken. In laatstgenoemde race wordt ze bijgestaan door Justine Ghekiere, Margot Vanpachtenbeke, Julie Van De Velde, Lore De Schepper, Julie De Wilde, Valerie Demey en Lotte Claes. De Wilde zal aan de zijde van Kopekcy ook de chrono rijden.

Belgische selectie WK wielrennen 2024 - mannen

Tiesj Benoot
Victor Campenaerts
Laurens De Plus
Remco Evenepoel
Quinten Hermans
Jasper Stuyven
Maxim Van Gils
Tim Wellens

Belgische selectie WK wielrennen 2024 - vrouwen

Lotte Claes
Valerie Demey
Lore De Schepper
Julie De Wilde
Justine Ghekiere
Lotte Kopecky
Julie Van de Velde
Margot Vanpachtenbeke