Twee jaar geleden won Mathieu van der Poel Milaan-Sanremo. Vorig jaar hielp hij zijn ploegmaat Jasper Philipsen aan de overwinning. Voor de editie van dit jaar staan wederom alle seinen op groen voor een hoofdrol van de Nederlander, zo ziet ook wielerjournalist Thijs Zonneveld, die in de podcast In Het Wiel Van der Poel tot topfavoriet voor Milaan-Sanremo bombardeert.
Waar Van der Poel vorig jaar zijn seizoen begon in Milaan-Sanremo, koos hij dit jaar voor wat meer wedstrijdritme richting het eerste voorjaarsmonument. De renner van Alpecin-Deceuninck begon voortvarend met het winnen van de Waalse eendagskoers Le Samyn. Vervolgens schaafde Van der Poel in de recente Tirreno-Adriatico verder aan zijn vorm richting de belangrijke afspraken van het voorjaar. De Nederlander liet zich meermaals opmerken met een sterke finale, maar kon zijn goede vorm niet bekronen met een ritzege. Zo zag Van der Poel zich in de vierde etappe in de sprint geklopt door landgenoten Olav Kooij en Rick Pluimers. Een dag later won hij wel de sprint, maar was de vroege vluchter Fredrik Dversnes iedereen te slim af.
Hoewel de kers op de taart ontbrak, keek Van der Poel terug op een week koers in Italië. Hij was er zelf tevreden mee. Hij was op zoek naar de laatste procentjes', aldus Zonneveld, die zijn landgenoot zelfs op de slotdag nog de nodige arbeid zag verrichten. 'Van der Poel heeft zelfs nog in de laatste etappe aangevallen. Hoewel iedereen wist dat het een sprint zou worden, ging hij er samen met onder meer Kévin Vauquelin vandoor. Het eerste uur was 54 gemiddeld per uur, dus er zullen er ook een paar gasten heel blij met hem zijn geweest', lacht Zonneveld.
Lees verder onder de foto.
Zonneveld: 'Toen zei Van der Poel ook dat hij er ging staan'
Desondanks vond Zonneveld Van der Poel zeker niet de gehele week overtuigend, en dat had mogelijk met het weer te maken, Zo werden de renners de nodige etappes geteisterd door veel regen. 'Ik vond hem in de regen niet supergoed, zelfs een klein beetje tegenvallen. Zo ontbrak het hem aan de punch om iemand als Ganna (Filippo, red.) eraf te rijden en hij werd vrij eenvoudig teruggepakt. In dat sprintje in de vierde etappe werd hij ook overklast door Olav Kooij. Die had echt veel meer punch. Van der Poel had weliswaar meer gedaan in de finale, maar alsnog.'
Het weer verbeterde echter, en zo ook de vorm van Van der Poel. 'Toen het droger werd, zag je weer meer punch en felheid bij hem', aldus Zonneveld. 'Dat is ook logisch, want door die kou neemt de punch bij heel veel renners simpelweg af; ze heten immers niet allemaal Mads Pedersen. Ik denk dat Van der Poel dus wel in orde zal zijn. Als hij ergens goed wil zijn, dan staat hij er ook wel. Twee jaar terug reed hij heel matig in Tirreno. Toen zei hij ook dat hij er ging staan in Sanremo, en hij stond er ook. Nu was hij veel beter.'
Lees verder onder de foto.
Zonneveld: 'Meer nog dan voor Pogacar'
Zonneveld denkt dan ook dat Van der Poel in Milaan-Sanremo de te kloppen man is. Het parcours sluit volgens de wielerjournalist namelijk naadloos aan bij zijn kwaliteiten. 'Van der Poel is in alle scenario's één van de topfavorieten. Als het snel gaat op de Cipressa, als het langzaam gaat op de Cipressa en snel op de Poggio is hij de topfavoriet, als het een sprint wordt van vijftien man, als hij alleen overblijft met Pogacar, als het op afdalen aankomt... Het kan voor hem op zoveel manieren. Meer nog dan voor Pogacar, denk ik.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties