Zwitsers zien mogelijk beste kans op gouden medaille voor eigen volk al deels in rook opgaan

Het Mixed Team Relay-onderdeel op het WK wielrennen 2024 heeft nog maar eens enkele publiekstrekkers verloren. Landen als België en Nederland besloten eerder al om niet mee te doen, maar nu zullen ook Stefan Küng en Mauro Schmid het onderdeel - nota bene voor eigen volk - in Zürich laten varen. Daarmee wordt de kans voor de Zwitsers om voor de derde keer op rij goud te behalen, stevig gereduceerd.

Zowel op het WK van Wollongong (2022) als Glasgow (2023) wonnen de Zwitsers het onderdeel waarin drie renners afgewisseld worden met drie rensters. In Zürich kregen de tijdritkanonnen uit het Alpenland dus de kans om voor de derde maal op rij het goud binnen te behalen, wat voor eigen volk natuurlijk een prestatie van formaat zou zijn.

Zo'n vaart zal het vermoedelijk niet lopen. Marlen Reusser, de motor van dienst bij het vrouwelijke trio, was er sowieso al niet bij. De renster van SD Worx-ProTime maakte deze week bekend dat ze kampt met het post-covidsyndroom. Reusser koerste sinds mei al niet meer en weet om die reden ook nog niet wanneer ze terug zal keren in het peloton. 'De focus ligt op mijn welzijn. Het gaat erom dat ik weer gezond word', liet ze weten.

Elise Chabbey, Elena Hartmann en Noemi Rüegg vertegenwoordigen nu de dameseer, waarbij Hartmann en Rüegg als vervangers worden ingezet voor Reusser en ook Nicole Koller, die de afgelopen twee jaar mee wereldkampioen werd. Bij de mannen zou het hardrijderstrio Stefan Küng, Stefan Bissegger en Mauro Schmid intact blijven, met de nadruk op zou.

Küng en Schmid behoren samen met Marc Hirschi namelijk ook tot de kopmannen voor de wegwedstrijd van zondag en hebben om die reden een verzoek bij de bondscoach ingediend om de Mixed Relay te skippen, waar gehoor aan werd gegeven. Silvan Dillier (Alpecin-Deceuninck) en Johan Jacobs (Movistar) zijn ingeschakeld als vervangers, waarmee de kans op goud (of een andere medaille) toch wel stevig gereduceerd wordt.

Lees verder onder de foto!

Zwitsers niet in beste opstelling van start bij Mixed Team Relay

Patrick Müller van Swiss Cycling betreurt dat ze voor eigen volk niet met de meest ideale opstelling van start kunnen gaan. 'Voor de fans hadden we dat graag gedaan, maar de afgelopen Mixed Team Relay-evenementen hebben ook wel aangetoond dat de vrouwen uiteindelijk het verschil maken. We hebben een goede selectie van dames, maar zonder Reusser als drijvende kracht zou het verdedigen van de titel sowieso al lastig worden. Chabbey en Rüegg zijn geen tijdritspecialisten.'

Desalniettemin staan de Zwitsers met ambities aan de start, benadrukt Müller. 'Johan is een uitstekende coureur en Silvan is een voormalig baanrenner, die ook al wereldkampioen ploegentijdrit werd', doelt hij op het WK ploegentijdrit in de oude vorm met BMC van Richmond in 2015. 'Er is nog steeds veel mogelijk op dit atypische parcours', houden de Zwitsers de moed erin.

Afgaande op de huidige voorlopige startlijst, mogen we Australië, Italië, Frankrijk en de Verenigde Staten eveneens tot de favorieten rekenen voor de Mixed Relay. De wedstrijd wordt op woensdag verreden in Zürich.