Duel van de Week: Battaglin moet voor afscheidscadeau bij Jumbo afrekenen met Ulissi

In het wielrennen worden heel wat duels uitgevochten, zonder dat we ons daar altijd van bewust zijn. In de Leiderstrui legt wekelijks de meest boeiende strijd onder de loep. Deze week: Enrico Battaglin versus Diego Ulissi.

Kon LottoNL-Jumbo hem nooit op waarde schatten of presteerde hij drie jaar voornamelijk onder de maat? Hoe het ook zij: Enrico Battaglin gaat na drie jaar en vooralsnog slechts één overwinning (weliswaar een prachtige Giro-rit) weg bij de Nederlandse ploeg. Tijdens de Canadese klassiekers krijgt de Italiaan twee keer een parcours dat gemaakt is om te laten bewijzen dat er wel heel makkelijk een topper mag vertrekken naar Katusha.

Dan moet er wel afgerekend worden met bijvoorbeeld Diego Ulissi. Een landgenoot van Battaglin en een vergelijkbaar type. Je zou kunnen zeggen dat Ulissi iets meer een klimmer is, terwijl Battaglin meer een sprinter is. Feit is, dat beiden een verdraaid goed hebben na een zware koers, maar dat je ze gevoelsmatig te weinig van voren ziet.

NB. Bij beiden in Top10 wordt er gekeken naar wie er beter eindigde in koersen dat beide renners in de Top10 finishten.

Ulissi mag dan een stuk meer winnen (de teller staat inmiddels op dertig, waaronder de GP van Montréal vorig jaar), hij komt in een seizoen vaak maar een keer of vijf, zes zijn neus echter aan het venster steken. Zeker dit seizoen, waarin hij een voor hem bijzonder afwezige indruk maakte tijdens zijn Giro d’Italia, waar hij in het verleden zes etappes won.

Battaglin daarentegen maakte dit jaar zijn hoogtepunt van drie jaar LottoNL-Jumbo mee door juist in de Giro te winnen. Toch kwam hij buiten een sterke finish in een etappe in de Ronde van Polen dit seizoen zelden in het stuk voor. In tegenstelling tot de wereldtoppers in hun specialiteit aankomst heuvelop, zoals Alejandro Valverde, Julian Alaphilippe, Michal Kwiatkowski, Daniel Martin en Peter Sagan, zijn ze er sporadisch. Het vijftal – en diverse andere grote namen – ontbreekt echter in de Canadese klassiekers en dus maken ze kans om hun blazoen op te poetsen. Ulissi om een matige Giro helemaal weg te vegen. Battaglin om met een knal afscheid te nemen van zijn ploeg.