[Update] Chaves maakt rentree in Valencia: 'In 2019 beter dan hij in 2016 was'

Voor Esteban Chaves was 2018 niet het gedroomde wielerjaar. Hij begon goed met een etappe- en eindwinst in de Herald Sun Tour, stak in mei zijn handen omhoog in de Giro op de Etna (foto), maar daarna kwam de klad er in. De Ziekte van Pfeiffer hield de Colombiaan de rest van het seizoen aan de kant.

'Toen we ontdekten waar ik precies mee te maken had, was het een zware periode', zo geeft de Colombiaan van Mitchelton-Scott toe in gesprek met Ciclo21. 'Maar nu kunnen we weer lachen, vooruitkijken en dromen. Als team zijn we wel vaker sterk teruggekeerd. Hopelijk is dit geen uitzondering en zal de beloning groot zijn.'

Chaves hoopt voorlopig nog even in zijn eigen land te kunnen blijven voor het nationaal kampioenschap en Colombia Oro y Paz. 'Ik zou het geweldig vinden als Mitchelton hier komt rijden of dat ik voor een nationaal team mag uitkomen. Op welke manier dan ook, ik hoop het in mijn schema op te kunnen nemen.'

Update - 08.45 uur (5 december 2018): Chaves terug in Valencia

Esteban Chaves zal in 2019 niet op de startlijst staan van de Colombia Oro y Paz. De Colombiaan herstelde acht maanden van fysieke ongemakken en maakt zijn rentree in februari in de Ronde van Valencia. Dat heeft Mitchelton-Scott deze week verklaard tegenover onder meer Cyclingnews.

Tegenover VeloNews zegt ploegleider Matt White dat Chaves volledig hersteld is. 'We hopen dat hij midden of eind 2019 zelfs beter is dan dat hij in 2016 was. Dat is een haalbare kaart. Het belangrijkste is nu dat we weten wat het probleem was. We konden onze vinger er niet op leggen. Hij reed tien dagen fantastisch en zakte dan in. We wisten dat er iets fout zat.'

'Hij bereidt zich nu voor zoals een ieder ander. Hij traint en heeft geen restricties meer', vervolgt White. 'Als alles gaat zoals gepland, dan begint hij in februari meteen goed.'