Vaughters in de clinch met vroeg gestopte Talansky: ‘Hij heeft me gekwetst’

Jonathan Vaughters, de baas van EF Pro Cycling, heeft op Twitter hard uitgehaald naar zijn oud-pupil Andrew Talansky. Talansky, die stopte op zijn 28e, gaf in een interview met NBC Sports aan dat er bij de ploeg van Vaughters ‘zonder plan wordt gewerkt.’

Talansky won in 2013 op 24-jarige leeftijd de Dauphiné en behaalde in 2016 een vijfde stek in het eindklassement van de Vuelta, achter grote namen als Nairo Quintana, Chris Froome en Alberto Contador, maar voor bijvoorbeeld Simon Yates en Alejandro Valverde. Geen kleine jongen in het rondewerk dus. ‘Maar toen ik na mijn goede Vuelta in 2017 bij het eerste trainingskamp van de ploeg aankwam, was er totaal geen plan. Daar vloeide mijn motivatie al weg’, aldus de Amerikaanse renner.

Talansky vervolgt: ‘Het Slipstream-project van Vaughters waar ik in 2013 voor tekende, veranderde veel gedurende de jaren. Ik ben teleurgesteld in het team en in de sport.’ Toch heeft hij nog veel vrienden in de wielrennerij, waar hij ook een lans voor wil breken. ‘In het wielrennen leven ze in de waan van de dag. Ben je in goeden doen, wil iedereen je hebben. Maar zodra het even lastiger gaat, wordt je weggezet. Dat heb ik zelf gemerkt, maar ook teruggezien bij vrienden als Brent Bookwalter en Rohan Dennis.’

Vaughters slaat terug: ‘Er is een reden dat niemand Talansky wilde hebben’

Vaughters heeft via Twitter al zijn reactie gegeven op de uitlatingen van Talansky. ‘Wij geen plan in 2017? We hadden een plan en dat heette Rigoberto Uran. Die werd dat jaar tweede in de Tour. En er is een reden dat geen enkel team Talansky wilde hebben. Bij ons was iedereen, renners en staf, blij dat hij wegging.’

Toch hebben de uitspraken van Talansky ook een gevoelige snaar geraakt bij de teambaas. ‘Ik heb ontzettend veel energie in die jongen gestoken, ondanks dat veel mensen zeiden dat ik dat niet moest doen. Zijn ongegronde uitspraken hebben me wel gekwetst. Hij heeft zijn hele loopbaan bij ons gereden. Als het daadwerkelijk zo slecht was, dan vertrek je toch?’ (foto: Sirotti)