Wuyts looft afzeggers: 'Parijs-Nice kan broeihaard van besmettingen creëren'

Raymond Kerckhoffs en Michel Wuyts snappen de beslissing van inmiddels zeven ploegen om na de afgelasting van het Italiaanse voorjaar ook niet in Parijs-Nice te rijden. Omdat niemand een antwoord heeft op het coronavirus, doet iedere ploeg wat anders.

'Natuurlijk vechten organisatoren tot het laatst om hun wedstrijd te laten doorgaan. En het is logisch dat ploegen de gezondheid en het welzijn van hun renners en stafleden voorrang geven', schrijft journalist Kerckhoffs op Cycling Opinions. 'Organisatoren moeten zich nu laten leiden door overheden en gezondheidsinstanties. Niet door de schreeuw van het publiek of sensatiebeluste media. Ploegen moeten beslissingen nemen op basis van experts en niet mee gaan in de gekte.'

Volgens Keckhoffs is het onjuist dat ploegen bang zijn om het virus op te lopen. 'Bij de meeste renners en teams is de angst groter dat ze minimaal twee weken in quarantaine komen te zitten dan de vrees dat het Corona-virus schade bij jonge, vitale sporters kan aanrichten. Mooi zo’n belangenorganisatie als Velon, maar in crisistijden zie je dat het echt ieder voor zich is.'

Wuyts: 'Sportieve relevantie Parijs-Nice is weg'

Wuyts stelt in gesprek met Sporza dat hij waarschijnlijk zijn ploeg uit koers had gehaald als hij ploegleider was geweest, maar hij verbaast zich wel over de verdeeldheid tussen de ploegen. Dat komt mede omdat de UCI zijn handen van de situatie afhaalt, waardoor één grote organisatie ontbreekt. 'Het zou beter zijn mocht in deze fase, waar niemand vertrouwd mee is en waarbij niemand kan zeggen waar het op uitdraait, een sterke organisatie opstaan die zegt: we leggen de wedstrijden drie à vier weken wereldwijd stil.'

Volgens Wuyts is voor ploegen die Parijs-Nice wel rijden de 'sportieve relevantie' weg, nu veel ploegen niet aan de start staan. Bovendien blijft het risico aanwezig dat het coronavirus tijdens de race ook in Frankrijk een rol gaat spelen. 'Een peloton moet je beschouwen als een multinationaal import- en exportproduct. Je laat hen samenhokken gedurende een week in hotels. Je kunt zo een broeihaard van besmettingen creëren. Ik stel het nu zeer extreem voor, dat besef ik, maar je kunt het virus op deze manier mee verstuiven.' (foto: Sirotti)