Overlijden Goolaerts vandaag een jaar geleden: 'Ja, het is een moeilijke dag'

Toen afgelopen jaar de koers in Roubaix finishte kon niemand bevroeden dat het grootste nieuws van de dag nog moest komen. Michael Goolaerts was tijdens zijn favoriete koers op 23-jarige overleden. 'Ik heb er lang mee geworsteld omdat ik het geen plaats kon geven', aldus Wout Van Aert.

Nick Nuyens was vorig jaar de teammanager van Veranda’s Willems-Crelan, de ploeg waar Goolaerts werkzaam was. 'Toen ik mijn eigen team opstartte, had ik maar één echte wens: dat er nooit een van mijn renners tijdens de koers zou overlijden' vertelt hij aan Het Nieuwsblad. Dat gebeurde echter toch. Wat voor zowel Nuyens als Goolaerts een prachtige dag had moeten worden liep uit op een drama.

Ook Gunter Bierinckx was voor Veranda's Willems-Crelan aan het werk op die tragische dag. 'Het was het eerste waar ik vanochtend aan dacht, ik kon alleen niets anders dan via Facebook mijn steun betuigen.' De collega's van Goolaerts zijn dit jaar alweer aan de verkenning van het parcours begonnen. 'We hebben de stroken al verkend en zijn eraan begonnen op de strook waar Michael het leven liet.'

De strook waar Goolaerts van zijn fiets viel is door de ASO naar hem vernoemd. 'Dat vinden we bij de ploeg echt een mooi gebaar. Als ze een strook naar een winnaar kunnen vernoemen, dan moet je het ook kunnen vernoemen naar iemand die er het leven heeft gelaten. Sommige jongens springen nog geregeld binnen bij de ouders.' (foto: screenshot Roompot-Charles)