Kelderman deelt dreun uit aan rivalen, maar mist ritzege en roze trui

Tao Geoghegan Hart heeft de vijftiende etappe in de Giro d'Italia gewonnen. In een mooie bergetappe over 185 kilometer werd het zoals verwacht een strijd tussen de klassementsrenners, op de flanken van de Piancavallo. Geoghegan Hart was, ondanks schitterend ploegenspel van Sunweb, als eerste boven en versloeg daarmee Wilco Kelderman en Jai Hindley. João Almeida behield nipt het roze.

In de laatste etappe voor de tweede rustdag wilde het halve peloton wel mee zitten in de kopgroep. Het werd in het eerste uur dan ook een verschroeiend zware strijd om de vlucht, op wegen die al veelal vals plat omhoog liepen. Andrea Vendrame (AG2R), Luca Chirico (Androni), Manuele Boaro (Astana), Mark Padun (Bahrain), Nathan Haas (Cofidis), Daniel Navarro (Israel), Thomas De Gendt, Matthew Holmes (beide Lotto Soudal), Davide Villella (Movistar), Rohan Dennis (INEOS), Giovanni Visconti en Edoardo Zardini (beide (Vini Zabù) gingen er vol voor.

Samitier maakt oversteek naar kopgroep, Sunweb start achtervolging

De kopgroep van twaalf moest kilometers lang volle bak doorrijden om de kleine voorsprong te behouden, maar na veertig kilometer koers gaf het peloton zich dan toch gewonnen. Ruben Guerreiro had in zijn bergtrui echter de slag gemist, dus hij ging er nog wel vandoor, toen Deceuninck-Quick-Step de rijen sloot. Guerreiro kreeg Sergio Samitier (Movistar) en Giovanni Carboni (Bardiani) mee in de achtervolging. Hun achterstand bedroeg op dat moment echt een kleine twee minuten naar de leiders, waar Haas en Zardini nog wel afhaakten door het moordende tempo.

Op de eerste klim van tweede categorie, de Sella Chianzutan, draaiden de tien overgebleven koplopers goed rond, helemaal toen op 124 kilometer van het einde Team Sunweb en NTT al begonnen te achtervolgen in het peloton. Kelderman en Domenico Pozzovivo hadden kennelijk plannen. Het leek de doodsteek voor de achtervolgers, waar Guerreiro en Carboni inderdaad de witte vlag hezen. Samitier bleek over wonderbenen te beschikken, want hij maakte een achterstand van dik twee minuten naar de kopgroep in acht kilometer tijd plots wel goed. Daar hing wel een sterk luchtje van één of meerdere plakbidons aan.

Dennis gaat solo, Sunweb rijdt iedereen de vernieling in

Omdat Guerreiro de slag om de vlucht had gemist, kon Visconti op de eerste twee beklimmingen van tweede categorie de volle buit pakken in de strijd om de bergpunten, waardoor hij de bergtrui virtueel overnam. Op de Forcella di Monte Rest en Forcella di Pala Barzana hield Lotto Soudal het tempo vooraan hoog met Holmes en De Gendt, maar op de voorlaatste klim was het toch echt Dennis die de sterkste bleek. De Australiër van INEOS ging met De Gendt in de aanval op 45 kilometer van de finish, maar De Gendt moest al snel lossen.

Alle andere vluchters wisten in de kilometers die kwamen hun lot. Namens Sunweb had Nico Denz de hele dag hard doorgereden en dus kwam was de achterstand richting Dennis meer dan speelbaar, met alleen nog de slotklim op het programma. Chad Haga trok zichzelf richting de voet uit elkaar, alvorens Sunweb op de Piancavallo meteen de gashendel vol open trok. Alle favorieten werden op het rooster gelegd en veel van hen bleken in de eerste oplopende kilometers meteen gebraden. Dennis was er daardoor ook aan voor de moeite.

Kelderman, Hindley en Geoghegan Hart over

Op de klim van 14,3 kilometer aan 7,9 procent liet Chris Hamilton eerst zien hoe goed hij is. Pozzovivo moest als eerste lossen en daarna volgde al snel Jakob Fuglsang. Toen Hindley het tempo vervolgens overnam, moesten Pello Bilbao, Patrick Konrad en Vincenzo Nibali eraf. Klassementsleider Almeida bleef op zijn tandvlees zitten, maar zag het elastiek ook breken op zeven kilometer van de top. De Portugees verbeet de pijn en bleef pushen, waardoor hij Kelderman, Hindley en ook Geoghegan Hart wel bleef zien.

De schade bij andere klassementsrenners was veel groter. Hindley bleef door buffelen, met Geoghegan Hart en Kelderman in zijn wiel, en Nibali, Bilbao en Konrad hadden op vijf kilometer van het einde al een minuut aan de broek. Fuglsang vond twee kilometer later wel aansluiting bij deze drie. Almeida verloor lang het minst, maar ook hij moest steeds meer toegeven. Vijf werd tien seconden en tien seconden werd 25 seconden, met nog drie kilometer te klimmen.

Maakt Team Sunweb de klus af?

De blik ging op de dagzege, want kon Kelderman het ploegenspel van Sunweb afronden met etappewinst en tien kostbare bonificatieseconden? Hindley bleef maar op kop beuken, met Geoghegan Hart constant in zijn wiel en Kelderman in derde positie. Met de eerste sneeuw in de bermen was de slag richting de andere rivalen geslagen, het was wel weer eens tijd voor een overwinning, na Keldermans laatste zege in 2015. Sowieso won hij nog nooit een rit in een grote ronde...

Met die wetenschap in het achterhoofd buffelde het Sunweb-duo door, ook omdat Almeida in de slotkilometer nog steeds een klein beetje hoop hield op het behoud van het roze. Uiteindelijk sloeg Sunweb wel een slag, maar bleef de beloning nog uit. Geoghegan Hart bleek veruit de sterkste in de laatste meters, en Almeida knokte zich de meet en behield het roze. (foto: Sirotti)

Uitslag etappe 15 Giro d'Italia 2020

1. Tao Geoghegan Hart
2. Wilco Kelderman +0.02
3. Jai Hindley +0.04
4. João Almeida +0.37
5. Rafal Majka +1.22
6. Patrick Konrad +1.29
7. James Knox +1.36
8. Pello Bilbao ''
9. Jakob Fuglsang ''
10. Vincenzo Nibali ''

Klassement na etappe 15 Giro d'Italia 2020

1. João Almeida
2. Wilco Kelderman +0.15
3. Jai Hindley +2.56
4. Tao Geoghegan Hart +2.57
5. Pello Bilbao +3.10
6. Rafal Majka +3.18
7. Vincenzo Nibali +3.29
8. Domenico Pozzovivo +3.50
9. Patrick Konrad +4.09
10. Fausto Masnada +4.12

Check alle klassementen!