Pogacar klopt op de deur: 'Geneigd hem bij favorieten Tour te rekenen'

Alan Peiper, ploegleider bij UAE Team Emirates, heeft in gesprek met Het Laatste Nieuws de verwachtingen over Tadej Pogacar voor de komende Tour de France nog wat verhoogd: 'Ik ben geneigd hem nú al bij de favorieten te rekenen.'

Volgens Peiper bereidt zijn ploeg de Sloveense kopman perfect voor op zijn aanstaande debuut in La Grande Boucle: 'We laten niets aan het toeval over, bouwen een sterke ploeg rond hem en gaan ervoor zorgen dat hij voorbereid is op elk mogelijk scenario.' De ploegleider prijst Pogacar om zijn gretigheid: 'Hij traint altijd méér dan nodig is, wat echte kampioenen kenmerkt.'

Jasper Philipsen, ploeggenoot van Pogacar bij UAE Team Emirates, is het eens met de woorden van zijn ploegleider: 'Ongetwijfeld kan hij zo'n grote ronde winnen, maar nooit in zijn eentje.' Volgens hem is het daarom zaak een zo sterk mogelijke ploeg om Pogacar heen te bouwen: 'Want de grote vraag is: kunnen we optornen tegen blokken als INEOS en Jumbo-Visma?'

Henao: 'Pogacar is nog wat meer een jongetje'

Volgens Peiper valt de Sloveens kampioen tijdrijden moeiteloos in hetzelfde rijtje te plaatsen als Egan Bernal. Sergio Luis Henao ziet de vergelijking ook, al is er volgens hem nog een belangrijk verschil. Tegenover de Colombiaanse wielerfederatie vertelt hij: 'Ze lijken op elkaar, vanwege hun sterke mindset, fysieke kwaliteiten en ambities. Egan is alleen al wat meer volwassen dan Pogacar. Hij is wat meer nog een jongetje, moet meer leren en ontdekken.' (Foto: Sirotti)