Achttien podiumplekken op achttien crossen voor Brand dit seizoen: ‘Zoals ik nu rijd, zit het er niet in’

Lucinda Brand is bezig aan een onwijs sterke reeks aan crossen dit seizoen. De Dordtse reed in Gavere haar achttiende cross van deze winter en behaalde daarin evenveel podiumplekken. Na elke koers moest de renster van Baloise Trek Lions zich dus melden bij het podium, waar In de Leiderstrui haar ook na de Wereldbeker van Gavere sprak.

In de Vlaamse modder kende Brand, zoals vaker dit seizoen, een inhaalrace. Winnares Fem van Empel was al gevolgen, maar met Pieterse als laatste prooi reed Brand wederom naar een podiumplek: als tweede passeerde zij de meet, op 37 seconden van de winnares. ‘Er zijn wel wat verbeterpuntjes, maar het was wel een goede koers’, aldus Brand na afloop.

Van al haar podiumplekken behaalde Brand vier overwinningen, waarvan de laatste begin deze maand in Dublin was. Door al die korte noteringen heeft ze wel de leiding in het Wereldbeker-klassement, waar ze riant aan de leiding gaat. Toch mist de overwinning de laatste periode, zo vind ze zelf ook. ‘Zoals ik nu rijd, zit het er niet in. Het is een stukje frisheid.’

Drukke periode zorgt voor foutjes bij Brand: ‘Normaal maak ik die niet’

Dat Brand ‘dat stukje frisheid’ mist, is geen gekke verklaring. De 35-jarige sloeg in de drukke kerst-periode tot Gavere namelijk geen enkele cross over. In de dagen na Hulst was Brand namelijk ook acte de prèsence in Zonhoven (derde) en Mol (tweede). ‘Ik maak daardoor foutjes die ik normaal niet maak denk ik. Het is gewoon een beetje de flow, maar dat hoort erbij.’

Knaagt dat niet, dat overwinningen ontbreken tussen zoveel podiumplekken? ‘Nee, ik denk dat je vooral steeds gewoon eruit moet halen wat je eruit kan halen. En niet te lang pikeren. Want dan gaat het wel knagen.’

De ervaren coureur weet inmiddels wel hoe om te gaan met zulke momenten. ‘Op die manier moet je er niet mee bezig zijn. Maar op een positieve manier.’ Zou Brand haar consistente reeks aan koersen met een leidende positie in het klassement als resultaat willen inruilen voor één overwinning? ‘Als ik het klassement zou winnen, is dat super mooi’, besluit ze.