Gaat Mathieu van der Poel maar drie crossen afwerken? 'Misschien wil hij een statement maken'

Begint het momentum een beetje te kantelen in de veldritwereld? De volgers en analisten smeken doorgaans als kleine kinderen om de komst van Mathieu van der Poel en Wout van Aert, maar inmiddels vermaakt iedereen zich wel dit crossseizoen. En als het gaat om de daadwerkelijke rentree van beide grootheden, dan is er vooralsnog één ding zeker: onzekerheid heerst. Of verklapt Niels Albert in een stuk bij HLN plots het zeer summiere programma van de wereldkampioen?

De Belg meent dat Van der Poel slechts drie crossen zal betwisten deze winter. 'Eerst Benidorm, dan Hoogerheide en dan Liévin', zo doelt Albert op de prima te combinere cross in Spanje, de thuiswedstrijd in Hoogerheide en het WK in Frankrijk. 'Dat is heel weinig, zeker, maar misschien wil hij een statement maken.'

Albert legt uit: 'Hij heeft tijdens het wegseizoen een paar keer gehint dat hij misschien eens een winter gaat overslaan. Ik ben zeker dat Mathieu nog graag crosst, maar de rompslomp errond is hij beu. De pers, de podia, iedereen die steeds weer aan zijn mouw trekt.'

Lees verder onder de foto

Albert toont begrip voor aanpak Van der Poel: 'Er lijkt logica in te zitten'

Twee wereldbekerwedstrijden en een WK, dat zou dan de opbouw zijn. 'Als het klopt wat er verteld wordt, zit er wel logica in zijn programma. Hij woont de helft van de tijd in Spanje, dus Benidorm is dan heel makkelijk om mee te pikken. Hoogerheide de week nadien is de cross van zijn vader, dus die zal hij ook wel willen rijden. En dan kan hij de week daarna de kers op de taart zetten op het wereldkampioenschap.'

Bij Van Aert ziet Albert eerder geduld dan desinteresse. 'Bij Wout snap ik het beter dat er tijd nodig is. Visma | Lease a Bike heeft altijd gezegd dat het de ploegstage in december wil afwachten.' Albert is inmiddels ook van mening dat beide kemphanen voor het vermaak niet per se gemist worden. 'Het is altijd leuk als Wout en Mathieu erbij zijn, tenslotte zijn het twee wereldvedetten, maar aan de andere kant moet ik eerlijk toegeven dat ik ze nog niet gemist heb. Ik heb al heel boeiende wedstrijden gezien. In Dublin weer: strijd met vier tot op de meet. Daar kan ik van genieten. Dat we al zo veel verschillende winnaars hebben gehad, maakt het toch boeiend?'