Bart Wellens denkt aan spetterende rentree Aerts in 'seizoen van negen dagen': 'Toon gaat alles kapot rijden'

Er staan nog drie crossen op de rol, maar stilaan loopt het veldritseizoen toch al op zijn eind. Dat zal allerminst gelden voor Toon Aerts, die namens Deschacht-Hens-Maes na twee jaar problematiek rondom een positieve dopingtest zaterdag terugkeert in de Exact Cross te Sint-Niklaas.

Na die veldrit wachten ook nog Brussel (slotmanche van de X2O Trofee op zondag) en de Sluitingscross van Oostmalle de week nadien, waardoor Aerts drie keer de mogelijkheid krijgt om zichzelf nog te laten zien deze winter. 'Hopelijk kan ik met mijn staat van dienst en ervaring het team een nieuwe stap laten zetten naar podia en overwinningen op het hoogste niveau. Ik kijk alvast uit naar de die wedstrijden die ik dit veldritseizoen nog kan afwerken', zei de Belg bij zijn aankondiging van zijn transfer naar Deschacht-Hens-Maes.

In gesprek met Het Nieuwsblad gaat Aerts iets dieper in op hoe hij er nu precies voorstaat. 'Ik ben klaar voor het seizoen, ook al duurt het mijne maar negen dagen. Ik denk zelfs dat ik beter gewapend ben dan bij de start van een ‘normaal’ seizoen. Dan heb je doorgaans weinig specifiek getraind omdat je nog wil groeien. Nu is het de bedoeling dat ik meteen het niveau haal dat ik doorgaans pas op 1 november zou bereiken. Ik heb wel wat testen gedaan, bijvoorbeeld op de Col des Rates in Calpe. Ik heb ook in het bos getraind met mijn broer Thijs en Daan Soete. Ja, ik kon ze erop leggen, maar zij rijden niet direct hun beste seizoen.'

Wellens en Herygers kijken uit naar rentree Aerts

In de podcast Lambert & Albert kwam de rentree van Aerts ter sprake. 'Toon gaat alles kapot rijden', denkt Bart Wellens. 'Ik zal niet zeggen dat hij gaat winnen, maar ik heb het gevoel - ook als ik van zijn broer Thijs hoor hoe hard hij rijdt - dat hij zó snel gaat willen rijden. Die is zo gemotiveerd en hij is de enige die fris gaat zijn. Hij wil nondeju iets laten zien in die drie crossen, maar hij moet wel van achteren starten. Daarmee gaat hij risico's moeten nemen', meent de ex-wereldkampioen.

'Hij heeft heel het peloton mee', zegt Wellens. Dat beaamt ook Paul Herygers. 'De deur zal bij de start wel voor hem open gaan. Van de week was ik in Oostmalle, waar hij net zoals enkele andere coureurs ook was. Niemand wijst met de vinger naar hem of doet lelijk naar hem, daar hoor ik alleen lovende verhalen over. Dat gaat hem ook vleugels geven, denk ik.' Dat beaamt Aerts zelf ook. 'Ik heb de voorbije twee jaar amper negatieve reacties gekregen. Ik hoor dat er vier bussen met supporters uit mijn geboortedorp Rijkevorsel naar Sint-Niklaas komen afgezakt. Dan maakt het niet uit dat er eens iemand iets naar mij roept. Laat het maar een feest worden: voor mij, voor mijn familie, voor de mecaniciens en voor de supporters.'

Heb je al een TV-aanbieder voor het F1-seizoen van 2024? Bekijk de opties hier.