Wout van Aert reed in Gullegem zijn eerste koers van 2025 en dat hebben zegeweten in West-Vlaanderen. Na zijn rentree in het veld op 27 december te Loenhout stond ook op 4 januari het volk rijendik om de Belgische favoriet aan te moedigen. Van Aert had met de vierde verjaardag van zoontje Georges sowieso al wat te vieren, waar in Gullegem gretig op ingespeeld werd. Met vier vingers in de lucht kwam hij over de meet.
Bij aankomst in het plaatsje nabij Kortrijk stond er taart klaar voor Georges, die de kaarsjes uit mocht blazen. Waar vrouw Sarah zich over hem en Jerome ontfermde, kreeg papa Wout tussen zijn verkenningsrondjes door nog een cadeau vanuit de organisatie: een knuffel met het hoofd van zijn vader erop. 'Persoonlijk vind ik het creepy, haha, maar ik zou er niet van verschieten als hij het toch leuk zou vinden', nam Van Aert het met een grote glimlach op zijn gelaat in ontvangst.
Lees verder onder de foto.
Van Aert heeft rondom de jaarwisseling goed kunnen trainen
Zoals we op Strava al zagen, vertoefde Van Aert de afgelopen dagen in Knokke. Vanuit de kustplaats trok hij naar Gullegem voor zijn tweede van in totaal vijf crossen. 'Ik heb goed kunnen trainen de afgelopen dagen, dus ik voel me prima. In Loenhout was ik ook al tevreden met mijn vorm, maar tussendoor heb ik niet veel meer crossspecifiek getraind. Integendeel zelfs, ik heb vooral langere trainingen gedaan. Dus dat kan nog in het nadeel zijn.'
Dat nadeel zagen we in de race niet terug. De Belg kende een goede start en was direct aan het front te vinden. 'Maar ik moest echt heel diep gaan', verzekerde Van Aert. 'De eerste ronden had ik wel het gevoel dat ik overschot had. Toen ik de eerste keer doortrok, waren Eli Iserbyt, Michael Vanthourenhout en Joran Wyseure nog flink in de buurt. Daarna heb ik mijn pijlen op de finale gericht en in de laatste ronden geprobeerd Eli te versmachten. '
De man van Pauwels Sauzen-Cibel weerde zich echter kranig. 'Ik was niet verrast dat Eli zolang kon volgen. Ik was hier helemaal niet met de verwachting gestart dat ik die mannen kon kloppen. Het voelde al heel goed dat ik weer mee vooraan deed in de koers. Op zo'n parcours met zoveel bochten is het moeilijk Eli eraf te rijden. Ik had zelfs een keer het idee dat ik hem gelost had, maar ik zag hem gewoon niet achter mij rijden... (lacht) hij kan zich goed verstoppen', aldus de gevatte Van Aert.
Lees verder onder de foto.
Van Aert over zegebaar: 'Zat al in mijn hoofd'
En toen volgde het gebaar van de overwinnaar: de tong uit de mond en vier vingers in de lucht, uiteraard verwezen naar het trekken van gekke bekken door zijn vierjarige zoon Georges. 'Ik had er zelf natuurlijk al over nagedacht, maar er nog niets tegen hem over gezegd. Vanop het moment dat ik op de rollen zat, zat het in mijn hoofd. Maar ik weet ook niet of hij het goed gezien heeft, dus hopelijk kunnen we het dadelijk nog terugkijken', stelt de man van Visma | Lease a Bike, die weer flink wat volk trok in Gullegem.
Goed, 2025 is ook voor Van Aert nu dus écht begonnen. 'Ik ben tevreden met mijn crossconditie. Ik heb deze winter echt aangevat zonder verwachtingen. Het is voor de mensen misschien moeilijk te geloven, omdat ze gewend zijn dat ik altijd meedoe voor de overwinning. Voor mij is echter echt een verrassing dat ik dit nu al kan. 2025 is begonnen en het voelt heel goed', aldus Van Aert, die zondag ook in Dendermonde zal rijden. 'Het mag duidelijk zijn dat ik vandaag niet heb ingehouden voor morgen. Ik ga proberen zo goed mogelijk te herstellen en morgen mij weer amuseren.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties