'Er breekt een cruciale periode aan', schrijft de KNWU, met Van der Poel in de selectie voor Dendermonde

De KNWU trekt met Mathieu van der Poel als leider van de mannenploeg naar de wereldbekerwedstrijd veldrijden in Dendermonde, op 5 januari. In een persbericht laat bondscoach Gerben de Knegt weten dat er begin januari een belangrijke maand aanbreekt, met het WK veldrijden in het eerste weekend van februari op de kalender.

'Er breekt een cruciale periode aan in het seizoen', onderstreep De Knegt, die op het WK ook daadwerkelijk weer de beschikking heeft over alle toppers in een Nederlands tenue. In de Wereldbeker rijdt iedereen nog gewoon met de sponsor van de ploeg op het shirt. Op papier worden crossers echter wel onder de nationale bond geselecteerd.

Dat maakt dat De Knegt in januari knopen moet doorhakken. 'Het is de maand van de finale van de wereldbeker en van de nationale kampioenschappen. En het WK in Liévin is ook niet meer ver weg. Bovendien zitten de renners zitten middenin de drukke kerstperiode. Het is de tijd van pijntjes en ziek worden, waar je als veldrijder graag goed doorheen wil komen om straks in deze belangrijke fase van de crosswinter te kunnen oogsten.'

'Het parcours in Dendermonde is zeker niet de lichtste op het veldritmenu', vervolgt de bondscoach, die met Van der Poel een renner in de gelederen heeft, die 'momenteel outstanding in'. 'Bij de mannen kunnen we nu enkele jonge beloften een kans geven. Bij de vrouwen geldt hetzelfde en heb ik ook plekken ingeruimd voor rensters die niet elke keer opgesteld kunnen worden in de Wereldbeker als alle toppers willen rijden. Een mooie kans om extra ervaring op te doen en punten te scoren voor betere startposities.'

Naast Van der Poel zullen in Dendermonde ook gevestigde namen als Lars van der Haar, Pim Ronhaar en Ryan Kamp starten. Jong talent zoals Senna Romijn, Bailey Groenendaal en Floris Haverdings zijn er ook bij. Bij de dames is wereldkampioene Fem van Empel van de partij. Marianne Vos is er niet, net als de geblesseerde Annemarie Worst. Lucinda Brand, Ceylin del Carmen Alvarado en Puck Pieterse doen wel mee.

Selectie elite mannen - Wereldbeker veldrijden Dendermonde 2024

• Mathieu van der Poel
• Lars van der Haar
• Pim Ronhaar
• Ryan Kamp
• Mees Hendrikx
• Corné van Kessel
• Danny van Lierop
• Senna Remijn
• Floris Haverdings
• Bailey Groenendaal
• Jelte Jochems

Selectie elite vrouwen - Wereldbeker veldrijden Dendermonde 2024

• Lucinda Brand
• Fem van Empel
• Ceylin Alvarado
• Puck Pieterse
• Inge van der Heijden
• Manon Bakker
• Aniek van Alphen
• Denise Betsema
• Larissa Hartog
• Sara Sonnemans
• Bloeme Kalis