Wuyts steekt - juist door afwezigheid van Van der Poel, Nys en anderen - de loftrompet over Brand

Het zijn bijzonder drukke weken voor de veldrijder en dat laat zich merken. Na een bomvolle Kerstperiode vielen er voor de GP Sven Nys op 1 januari al slachtoffers en dat was twee dagen later in Koksijde niet anders. Mathieu van der Poel pijn aan de rib, Lars van der Haar pijn aan de knie, Thibau Nys met gezondheidsproblemen en Michael Vanthourenhout ziek...

Na het missen van de X2O-cross in Koksijde door Vanthourenhout, Van der Haar en Van der Poel was ook Nys genoodzaakt zijn planning aan te passen. De jonge Belgische kampioen had gehoopt zijn mindere prestaties op Nieuwjaarsdag in de thuismatch in Baal te vergeten met een goede prestatie in Koksijde, maar het niet helemaal fit zijn hield hem van de startlijn.

Desondanks had Nys recent een sterke reeks neergezet, met tweede plaatsen in Zonhoven en Loenhout, derde plaatsen in Gavere en Diegem, en een vijfde plaats in Baal. In de laatste cross had de zoon van Sven echter te kampen met pech. Nys, die zijn zinnen heeft gezet op het Belgische kampioenschap dat op 12 januari op het programma staat, wilde naar verluidt geen risico’s nemen met het oog op het lange (weg)seizoen dat voor hem ligt. Daardoor werd ook Gullegem op zaterdag geskipt.

Tekst gaat door onder de foto

Michel Wuyts heeft respect voor constante Lucinda Brand

Bij de dames kozen Fem van Empel en Ceylin del Carmen Alvarado hun crossen uit, met Puck Pieterse die sowieso pas in december begon na een lang mountainbike- en wegseizoen. Constante factor in de crossen was zodoende Lucinda Brand, die vrijwel overal startte dit seizoen én opvallend genoeg nog niet één keer buiten het podium viel in welgeteld 22 (!) crossen; vier keer derde, dertien keer tweede en vijf keer winst.

'Lucinda staat in de X2O en de Wereldbeker mijlen boven de rest. In de Superprestige doet ze Alvarado op één luttel puntje de duvel aan. Weelde', zo ziet wieleranalist Michel Wuyts in zijn column in HLN de gevolgen van de dadendrang van Brand. 'En toch stond Lucinda op Nieuwjaarsdag ontgoocheld te wezen. Brand wil altijd en overal het beste. Ze moet zowat de laatste zijn. Lucinda is een crème van een sportvrouw.'

Lees verder onder de foto

Wuyts begrijpt keuzes in de kalender van de crossers

Volgens Wuyts is de constante Brand een extra knappe verschijning als je het vergelijkt met alle crossen die anderen overslaan. 'Een paaltje, zei de ene, een kwaaltje, jammerde de andere. Spreekt voor zich dat aan het eind van een helse tiendaagse aftakeling logisch is. Nog meer waar is dat saturatie om rust smeekt. Eén of twee crossen schrappen en fixeren op wat voor het individu nog interessant is, daar gaat het om. Crossen à la carte, tiens.'

Groot nadeel: zal de rest straks als het WK wordt gereden in februari niet frisser zijn dan Brand? 'Nieuw is dat allemaal niet. Sven Nys kan je uren vertellen over ‘iedereen ziek in Baal’. Waar hij als god in het Hageland zestien keer hoog moest presteren, lummelden Vervecken, Wellens, Albert en Vantornout vaak maar wat aan en zaagden later op kampioenschappen – WK’s vooral – de poten van Svens stoel. Namen wisselen, gedragingen nauwelijks.'