Voor Stan Godrie was de Wereldbeker van Hoogerheide een uiterst cruciale wedstrijd. Indien de 31-jarige Nederlander bij de eerste zestien zou finishen, verzekerde hij zichzelf van een plekje in de Nederlandse WK-selectie. Het mocht uiteindelijk niet zo zijn voor de immer sympathieke Noord-Brabander, die voorafgaand aan de 'erop of eronder'-koers uitgebreid de tijd nam voor een praatje met In de Leiderstrui!
Begin december - om precies te zijn op donderdag 7 december - spraken we voorafgaand aan de Internationale Cyclocross Rucphen ook met Godrie. Toentertijd betrof het een soort allesomvattende portretschets, in het kader van onze 'Renners uit de streek'-serie. Precies drie dagen later eindigde Godrie in de sneeuw van Val di Sole knap op een vijftiende plaats. En het is die vijftiende plaats die bijna twee maanden later in zekere zin een belangrijke rol speelde voor de man uit Zundert. Wilde Godrie namelijk een plekje in de WK-selectie van Gerben de Knegt verzilveren, dan moest er nóg een topzestiennotering in een Wereldbekermanche bij komen.
Nederland vult niet alle selectieplekken in op WK veldrijden
Het is niet onaannemelijk dat het hierboven geschetste als een ietwat complex verhaal klinkt. Logisch, daar de KNWU er een bijzonder selectieproces op nahoudt. Het zit zo: Nederland mag in principe acht renners meenemen naar het WK veldrijden in Tábor. Afgelopen week leken er met Mathieu van der Poel, Pim Ronhaar, Joris Nieuwenhuis, Lars van der Haar, Ryan Kamp en Corné van Kessel echter slechts zes jongens geselecteerd te gaan worden. De reden? Bij de Nederlandse wielerunie wordt er ieder jaar een richtlijn opgesteld om in aanmerking te komen voor WK-selectie. Die richtlijn houdt in dat je twee keer in de top-zestien van een Wereldbekerwedstrijd moet eindigen om mee te mogen.
En dus was het in Hoogerheide - traditiegetrouw de afsluiter van de Wereldbeker - alles of niets voor Godrie, die uiteraard flink baalt van zo'n maatregel. 'De wedstrijd in Hoogerheide is voor mij de allerlaatste kans om te bewijzen dat ik het WK wil en kan rijden', stelt hij zo'n vier uur voor aanvang van de West-Brabantse race. 'Vanuit de KNWU is natuurlijk die selectienorm van twee keer top-zestien opgelegd. In Val di Sole is dat in december gelukt met een vijftiende plaats. Het zou mooi zijn als dat in deze allerlaatste mogelijkheid ook lukt, al zal het wel heel lastig gaan worden. Die top-zestien-regel is er eigenlijk al best lang. Volgens mij is het de afgelopen vijf jaar ofwel één keer top acht, ofwel twee keer top-zestien geweest. De KNWU maakt dan een jaarplan met daarin alle ideeën voor het EK en het WK. In dat kader kwam het dus niet per se als een verrassing. Maar ik loop er al wel een aantal jaar tegenaan. Voor renners als ik is het jammer dat niet alle plaatsen ingevuld worden, terwijl het wel dus wel zou kunnen.'
Lees verder onder het Instagrambericht!
Godrie teleurgesteld, maar ook begripvol
Maar waarom hanteert 'veldritland Nederland' eigenlijk zo'n strenge norm? 'Ergens is het wel begrijpelijk, aangezien je op zo’n wereldkampioenschap wel iets wezenlijks moet toevoegen. Maar voor mij persoonlijk is het heel jammer dat ze die plekken niet allemaal invullen. Ik moet dus soms de keuze maken om veel Wereldbekers te rijden, terwijl je met iets meer rust juist naar een ander niveau kunt toewerken.' Met de vuist op tafel slaan lijkt in dat kader dan ook een gevecht tegen de bierkaai starten te betekenen. 'Het is heel lastig om er iets tegen te beginnen. Toch vind ik wel dat er vanuit de KNWU zelf iets meer support voor het veldrijden zou mogen komen. Maar aan de andere kant: ook zij staan met de rug tegen de muur, omdat ze het budget er niet voor hebben.'
'Het veldrijden is nog altijd geen olympische sport en wordt ook niet gesubsidieerd door het NOC*NSF', vervolgt hij zijn betoog. 'Tegen zulke dingen lopen zij echt wel aan, wat het voor beide kampen moeilijk maakt. Ik denk dus wel dat het Nederlandse veldrijden daarin een aantal stappen kan maken. Er is bijvoorbeeld een heel sterke generatie dames, al zal een deel van hen op termijn ook gaan kijken waar ze nu precies de boterham mee willen verdienen. En dan is de weg bijvoorbeeld al direct veel interessanter. Om in Nederland het veldrijden hoog in het vaandel te laten houden, is er vanuit de KNWU dus wel echt een groter budget nodig. Maar dat hebben wij dan weer niet in de hand. Het verschil met Belgian Cycling is in dat opzicht best groot. Ik weet niet of veel andere landen tegen dezelfde soort problemen aanlopen wat betreft veldrijden. Maar wat ik zie doet vermoeden dat het daar beter georganiseerd is. In Nederland zou je zo’n situatie juist niet verwachten', luidt hij tegelijkertijd de noodklok.
KNWU-norm gooit definitief roet in het WK-eten van Godrie
Hoogerheide was voor de Godrie-supporters dus een bovengemiddeld spannende koers. Uiteindelijk kwam hij als 41ste over de meet, met dus als gevolg dat hij aan het eind van de week niet naar Tsjechië afreist. 'De wedstrijd begon slecht, met tweemaal een valpartij voor me', blikt hij na afloop terug tegenover deze website. 'Ik had moeite om daar langs te gaan. Hierdoor was ik slecht uit de startblokken, al kon ik in de eerste ronde nog wel wat plaatsen terugpakken. Maar na deze ronde van terugknokken was het beste er helaas al vanaf. Ik merkte dat ik niet meer de benen had om verder op te schuiven en bleef hangen op een plek buiten de top-veertig. Mijn benen waren in de eerste ronde ontploft en daarna was het een lang uur afzien.'
Helaas geen WK voor Godrie, die daardoor onder meer kostbare punten misloopt. 'Bovendien mis je gewoon een bepaalde doelstelling. Als je als TeamNL naar zo’n WK gaat, is dat een hele ervaring. Samen het parcours bekijken, advies geven aan beloften. Dat soort dingen.' Het is voor Godrie echter niet de eerste keer dat hij er door die selectieregel niet bij is op een wereldkampioenschap. 'In sommige seizoenen is het best wel een flinke teleurstelling geweest, bijvoorbeeld als het WK werd georganiseerd op een parcours dat me heel goed lag. Ook dit jaar is dat het geval. Ik heb immers heel goede herinneringen aan Tábor', doelt hij op zijn derde plaats bij het beloften-WK van 2015. 'Vorig jaar was het wereldkampioenschap natuurlijk in Hoogerheide, een rondje wat me ligt. Dan is het extra jammer als je niet mee kan gaan. Je weet dat er plek is, maar je zit met die norm.'
Lees verder onder de foto!
Ook binnen zijn ploeg, Orange Babies Cycling Team, wordt er gesproken over het verhaal van Godrie. 'Een aantal junioren en beloften uit ons team weten natuurlijk ook van mijn situatie en dus van het feit dat zij daar ook in terecht zouden kunnen komen. Als je niet direct tot de allerbesten bij de junioren of beloften behoort, is het voor zulke jongens ook lastig om een soort toekomstperspectief te creëren', trekt hij andermaal aan de alarmbel.
Hendrikx uiteindelijk wél naar WK, Godrie niet
Geloof het of niet, het verhaal nam zondagavond nóg een andere wending aan. Bondscoach De Knegt maakte namelijk bekend dat Hendrikx - die in Hoogerheide als 21ste finishte en dus eigenlijk ook niet naar het WK zou gaan - dan tóch mee mocht naar de strijd om het regenboogtricot. Afwijken van de norm mag namelijk te allen tijde, maar het is een opvallende keuze. Het maakt de situatie voor Godrie nog zuurder dan die al was. 'Gerben belde me op. Hij legde uit dat hij Mees wel een plekje in de selectie ging geven. Hij vindt dat Mees de laatste weken in betere doen is dan ik ben en hij wil Mees een kans geven omdat hij nog de jeugd heeft. Hij is acht jaar jonger dan ik ben en volgens Gerben is dat een goed argument om hem nog een kans te geven, en mij niet', vertelde Godrie aan WielerFlits.
'Of ik dat een terecht argument vind? Ja, dat is aan hem. Hij is natuurlijk de bondscoach', besluit Godrie omtrent Hendrix, die recentelijk bij In de Leiderstrui nog zijn zorgen uitte over zijn persoonlijke toekomst. 'Ik vind het gewoon jammer dat er wel gewoon plaats is voor mij, maar dat die plaats niet wordt toegewezen. Ik heb wel het gevoel dat er me iets ontnomen wordt. Dat neem ik Gerben niet kwalijk, want het speelt boven zijn hoofd. Financieel gezien is er nu eenmaal weinig ruimte bij de KNWU. Naar mijn gevoel is het al vaak voorgekomen dat dit in mijn nadeel uitdraait. Ik heb dat ook tegen Gerben gezegd. Hij gaf dan aan dat hij mij enkele jaren terug wel de kans heeft gegeven toen ik niet aan die richtlijn had voldaan en dat hij nu hetzelfde doet bij Mees. Mijn leeftijd is dan hetgeen wat in mijn nadeel speelt.'
Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties