Interview | Iserbyt haalt toch iets positief uit rugproblemen: 'Heb leren vechten in de wedstrijd zelf'

De Superprestigewedstrijd in Ruddervoorde op 29 oktober, dat is voorlopig de laatste keer dit veldritseizoen dat Eli Iserbyt mocht juichen. Een rugprobleem - ischilagie - zorgde ervoor dat de Belg een moeilijke maand november kende. Toch lijkt Iserbyt de laatste twee weken terug richting zijn beste niveau te groeien. Reden genoeg voor In de Leiderstrui om de renner van Pauwels Sauzen - Bingoal voor de cross in Antwerpen op te zoeken voor een interview.

Eli, het lijkt de laatste weken weer wat beter te gaan.

'Zeker. De belemmering wordt minder en minder, de pijn ook. Natuurlijk blijft het altijd wel moeilijk om in het seizoen te herstellen. Maar ik probeer er heel hard aan te werken, omdat er toch nog heel veel doelen zijn in het seizoen. Ik denk dat we nu pas halverwege zijn. Dus dan zou het jammer zijn om nu al een kruis te maken over het seizoen. Ik hoop terug vertrokken te zijn.'

De tweede helft van je wedstrijd is vaak beter dan de eerste. Heb je daar een verklaring voor?

'Ik heb in de tweede helft van de wedstrijd ook minder last dan in het begin. Dus misschien raken de spieren dan net wat opgewarmd. Daarom dat ik wat beter ga opwarmen, zodat de spieren dan net iets warmer zijn. Misschien helpt dat wel. Maar het geeft wel vertrouwen dat ik in de laatste drie-vier ronden de rondetijden rijd zoals in de eerste ronden. Dat was het geval in Boom en in Hulst. Dus het is kwestie om van in het begin eens mee te zijn en dan hopelijk weer vertrokken te zijn om toch weer iets meer vooraan mee te doen.'

Hoe was het mentaal om om te moeten gaan met die mindere resultaten?

'Dat is moeilijk. Zeker ook omdat je doelen vooropstelt en je de wedstrijden wilt winnen tot Van Aert, Van der Poel en Pidcock aan de start staan. Dat lukte dan niet. Dus het was even moeilijk. Maar natuurlijk moet je omgaan met een blessure en positief blijven en altijd proberen op te bouwen. Ik heb ook wel leren vechten in de wedstrijd zelf. Dat is wel iets dat ik meeneem naar later toe.'

Van Aert en Van der Poel keren dan terug het veld in, net wanneer het bij jou terug beter begint te gaan.

'De kans om een wedstrijd te winnen wordt daardoor quasi onmogelijk. Maar voor de klassementen is het nu wel beter om terug goed te zijn. Het is nog altijd een doel om ze alle drie te winnen. Er is heel veel tegenstand, dus het zal heel moeilijk worden. Maar als ik mij één keer ergens tussen Wout, Mathieu en Pidcock kan zetten, scheelt dat wel een pak punten op de rest van de concurrentie. Dus dat is misschien voor mezelf het enige positieve aan de terugkomst van hun drie.'

Je gaat dus niet een klassement laten schieten om wat te kunnen snoeien in je programma?

'Mocht het echt dit weekend slechter zijn gegaan, dan was het wel een moment geweest om keuzes te maken. Nu gaan we drie weken naar Spanje en combineren dat met de wedstrijden in Dublin en Val di Sole. Dat geeft ons iets meer tijd om op te bouwen. Het is even iets minder druk, wat minder wedstrijden. Dus ik ben niet van plan om wedstrijden over te slaan.'

Tot slot: Over de deelname van Van Aert aan het BK bestaat nog twijfel. Dat opent perspectieven voor jou, want die driekleur heb je nog niet in je kast hangen.

'Ik ga er toch vanuit dat Wout daar aan de start zal staan. Omdat hij toch zijn trui eer zal willen aandoen en die zeker zal willen behouden. Dus ik denk wel dat we hem kunnen verwachten op het BK.'