Interview | Jumbo-Visma-stage deed 'veel deugd' bij Van Empel: 'Uren maken en heel gezellig'

Fem van Empel is van de modder in Zaltbommel naar de Spaanse zon gereisd en dat heeft het toptalent van Jumbo-Visma goed gedaan. De Brabantse genoot zichtbaar van het parcours en de omstandigheden aan de Costa Blanca.

'Dit doet wel deugd, om even van die regen weg te zijn en hier gewoon met korte broek te kunnen fietsen', gaf ze na haar parcoursverkenning van het rondje in Benidorm aan tegenover In de Leiderstrui. 'Het lijkt een beetje op het EK mountainbiken van afgelopen zomer in Anadia', doelt ze op de titelstrijd in Portugal, waar ze tweede werd achter Puck Pieterse. Het is vooral heel snel, maar ook verraderlijk met veel stof. Maar ik vind het wel echt een mooi rondje.'

Van Empel gaf na afloop van het NK in Zaltbommel aan dat ze er heel veel zin in had om met de meiden van Jumbo-Visma op pad te gaan, waarmee ze zich inmiddels uitstekend vermaakt heeft. 'Ik voelde me heel welkom in de groep. Het was eigenlijk één van de eerste keren dat we met de groep zo lang weg zijn, maar het voelt nu al als thuiskomen. Het is een heel warm gevoel met z'n allen, dus die goede band is er al. Dee sfeer zit er goed in.'

Van Empel zag trainingskamp in Spanje als 'win-win-situatie'

De jonge Nederlandse maakte met haar nieuwe teamgenotes plezier op en naast de fiets, gaf ze aan. 'Het is vooral heel mooi om hier te trainen, je maakt onbewust best veel uren en hoogtemeters mee op de fiets en tegelijkertijd is het ook heel gezellig. Het is een win-win-situatie.'

De afgelopen weken kwakkelde de talentvolle renster wat met achtereenvolgens haar knie, een verkoudheid en de rug. Hoe is het daar inmiddels mee? 'Er zit nog steeds wel wat vocht in mijn knie. Met fietsen voel ik dat iets minder, maar in een rustperiode speelt dat wel op. Verder voel ik me gewoon weer gezond, het gaat gewoon weer de goede kant op. Richting Hoogerheide hoef ik me geen zorgen te maken, denk ik', doelt ze op het WK veldrijden.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)