Twee uit twee! Iserbyt etaleert topvorm met verrassende zege in zandcross Antwerpen

Eli Iserbyt heeft de Wereldbeker van Antwerpen gewonnen. De Belg van Pauwels Sauzen-Bingoal ontpopte zich halverwege de cross tot de sterkste en soleerde naar een fraaie zege in de eerste Wereldbeker van het seizoen. Zaterdag won Iserbyt al de Exact Cross in Kortrijk.

Het derde regelmatigheidsklassement in het veldrijden, de Wereldbeker, ging zondag eindelijk van start. Havenstad Antwerpen was het strijdtoneel van de eerste wedstrijd in de reeks. Langs de rivier de Schelde was een parcours uitgetekend met de nodige zandstroken. Het rijden door zand is voor weinig crossers een echte specialiteit. Dat geldt wel voor Laurens Sweeck, die als een echte specialist te boek staat. Hij gold dan ook als één van de favorieten. Andere kanshebbers waren Thibau Nys, Lars van der Haar, Eli Iserbyt en Niels Vandeputte.

Nys kende de beste start en dook als eerste het veld in. Ook Sweeck was sterk vertrokken. Het was duidelijk te zien dat hij vol motivatie zat om te excelleren op zijn geliefde ondergrond. Na de eerste ronde bestond de kopgroep uit negen man. Naast Nys en Sweeck ging het om Iserbyt, Michael Vanthourenhout, Corné van Kessel, Van der Haar, Kevin Kuhn, Joran Wyseure en Vandeputte.

Lees verder onder de tweet.

Iserbyt en Sweeck laten zich gelden, Nys zakt weg

In de tweede ronde plaatste Sweeck een eerste aanval. Iserbyt sprong mee en door een foutje van Nys konden de twee een gaatje slaan. Ze konden hun voorsprong echter niet uitbouwen, waardoor het tweetal weer groeide naar een zevental. Ten opzichte van de eerste negen leiders, ontbraken ditmaal Kuhn en Van Kessel.

Halverwege was er nog steeds sprake van een groep van zeven leiders. Dat tot ongenoegen van Iserbyt. De renner van Pauwels Sauzen-Bingoal, die zaterdag overtuigend won in Kortrijk, trok verschillende keren hard door. De tempoversnellingen kostten Nys de kop. Hij bleek niet de beste benen te hebben in de zandcross en verloor beetje bij beetje de aansluiting met de voorsten.

Iserbyt was intussen helemaal op stoom. Een specialist in het zand is hij zeker niet, maar zijn in de achtertuin aangelegde zandstrook betaalde zich helemaal uit. De drager van de Belgische driekleur werd steeds kleiner in de ogen van de achtervolgers. Die achtervolgende groep viel ook steeds meer uit elkaar. Sweeck, Vanthourenhout en Vandeputte waren na vijf rondes de eerste achtervolgers op ongeveer vijftien seconden van Iserbyt. Van der Haar was de nummer zes op twintig tellen achterstand.

Sweeck gaf zich niet gewonnen en verhoogde het tempo. De versnelling bleek Vandeputte te machtig; hij haakte af in de strijd om het podium. Vanthourenhout, ploegmaat van Iserbyt, kon wel mee en was voor Sweeck een flink blok aan het been. Ondanks de inspanning kwam laatsgenoemde nauwelijks dichterbij. Bij de voorlaatste finishpassage was zijn achterstand dertien seconden en Iserbyt gaf geen enkel teken dat hij aan het verzwakken was.

Intussen viel Nys steeds verder weg, een top tien-klassering werd nog een flinke opgave. Zo werd hij in de voorlaatste ronde gepasseerd door Toon Aerts, die na de start nog buiten de top twintig zat. Vooraan rondde Iserbyt de laatste ronden zonder problemen af en hij won overtuigend de eerste Wereldbeker van het crossseizoen. Sweeck werd tweede, voor Vanthourenhout. Nys eindigde teleurstellend als twaalfde. Lars van der Haar was met een zesde plaats de beste Nederlander, Pim Ronhaar volgde in zijn spoor als zevende.

Uitslag Wereldbeker Antwerpen mannen 2024

Results powered by FirstCycling.com