Op moeilijke dag voor beloftencross pakt Van den Eijnden eerste podium: 'Wat er is gebeurd, is superheftig'

Zondag vond in Lokeren de tweede cross in het X2O Trofee-regelmatigheidsklassement plaats. Niet alleen voor de elite vrouwen en mannen, maar ook voor de beloften. David Haverdings pakte namens Baloise Trek Lions overtuigend de overwinning, maar ook op plek drie vonden we een Nederlander terug: Guus van den Eijnden bereikte knap het podium. In de Leiderstrui sprak hem na afloop.

De goedlachse Van den Eijnden is uiteraard apetrots op zijn prestatie, daar het zijn eerste podiumplek bij de beloften is. Eerder dit jaar werd hij wel al tweede in twee Tsjechische crossen, maar in de Belgische blubber voorin eindigen is toch van een ander kaliber. Zijn glimlach verraadt dat. 'Klopt, klopt, het is mijn eerste keer op het podium.'

'Ik had al wel een beetje het gevoel dat het wel eens zou kunnen gebeuren', stelt de voor Cylocross Reds rijdende renner uit Gemert naast het treinstation van Lokeren. 'Het is een beloftencross, dus ik hoopte wel op het podium te komen. En kijk eens, hier sta ik.'

Lees verder onder de foto!

Van den Eijnden komt er als tweedejaarsbelofte goed door

De 19-jarige Van den Eijnden is sowieso bezig aan een goed jaar. Hij begon dus met de twee tweede plekken in Tsjechië, maar trok die lijn ook door in elitecrossen als Woerden (zesde) en zaterdag nog in Rucphen, waar hij op plek zeven eindigde. Afgelopen week werd hij achtste op het EK in zijn leeftijdscategorie in Pontevedra.

In hoeverre is zo'n wedstrijd met alleen beloften dan een elitewedstrijd? 'Ik stond nu op de eerste startrij, dat is het grootste verschil. Maar ik had geen topstart, dus ik moest meteen achtervolgen met het gas open. En uiteindelijk is het iets korter, dat scheelt ook', aldus Van den Eijnden, die tweedejaarsbelofte is. 'Die stap naar de beloften is redelijk groot, of zo heb ik het toch ervaren. Maar na een redelijke zomer heb ik wel het gevoel dat ikzelf ook een stap heb gezet en dat ik nu mee kan doen.'

De cross in Lokeren begon met een minuut stilte, na het overlijden van de Belgische junior Miel Dekien - die vorige week nog de Koppenbergcross reed - bij een auto-ongeluk in Diksmuide afgelopen week. 'Dat is lastig. Wat er is gebeurd, is superheftig. Dat zit wel een beetje in je hoofd, maar daarna is het toch snel proberen de knop om te zetten. Het zit in een klein hoekje. Dat is altijd wel even schrikken', zegt generatiegenoot Van den Eijnden daarover.