Van der Haar: 'Heb het lang moeilijk gehad met stijl van koersen Van der Poel en Van Aert'

Eindelijk was het dan weer zover: voor het eerst in jaren wist Lars van der Haar weer een grote vis in het veldrijden binnen te hengelen. De Nederlander zegevierde op imponerende wijze in eigen land op het EK, wat genoeg reden was voor HLN om de winnaar thuis op te zoeken. 'De felicitaties waren fijn, maar tegelijk is die aandacht vreemd.'

Van der Haar liet er op de VAM-berg geen twijfel over bestaan: hij was dé man in de koers bij de elite mannen. Een zege waar hij lang naar snakte, maar niet dat er nadien meteen losbandig gefeest werd. Integendeel zelfs, stelt vrouw Lucy. 'Maandag zat Lars alweer om 9 uur op de fiets om te trainen. Ik denk niet dat iedereen dat zou doen nadat hij Europees kampioen is geworden.'

De vinnige crosser kent het succesrecept van zijn nieuwste verovering, zo doet hij uit de doeken. 'Ik voel me prima, de sfeer in de ploeg is top, ik heb het heel erg naar mijn zin. Vorig jaar was al één van mijn beste seizoenen ooit, maar toen won ik niks', blikt Van der Haar terug. 'Dat is natuurlijk een groot verschil. Ik ben heel blij met deze titel, maar ik geloof niet echt in kantelmomenten. Ik geloof niet dat ik plots tien crossen ga winnen.'

Van der Haar: 'Ik blijf het proberen, ook tegen Van der Poel en Van Aert'

Van der Haar mag het in zijn blinkende Europese trui binnenkort in ieder geval op gaan nemen tegen Mathieu van der Poel, Tom Pidcock en Wout van Aert, die ook worden besproken in het uitgebreide interview met HLN. 'Als zij erbij komen, komt er nog een laag bovenop, dat wel, maar ook zonder hen is het verschrikkelijk moeilijk om een wedstrijd te winnen. Ik heb het lang moeilijk gehad met de stijl van koersen van Wout en Mathieu, de wedstrijd viel nooit stil en je kreeg nooit tijd om je positie in te nemen. Maar ik heb het gevoel dat ik daar nu beter mee omga.'

De renner van Baloise-Trek Lions beseft dat de aandacht verschuift als de grote tenoren terugkeren in de cross, maar wil desondanks als een echte terriër vechten voor zijn plek. 'Elk jaar is het uitkijken naar hun rentree. Waar staan ze? Hoe goed gaan ze zijn? Ik ben niet ongelukkig als zij week na week winnen, want ik weet dat ik er alles aan doe. Ik blijf proberen en wil ervoor gaan. Waarom fiets ik anders?'