Van der Heijden kon net niet mee met Alvarado: 'Laatste ronde was er één te veel'

Inge van der Heijden reed een sterke wedstrijd in Heusden-Zolder. De Nederlandse van 777 kon het langst mee met de uiteindelijke winnares Ceylin del Carmen Alvarado. Pas in de laatste ronde moest ze het hoofd buigen voor haar landgenote, waardoor een tweede plek het hoogst haalbare was.

Zichtbaar tevreden stelde Van der Heijden in het flashinterview dat ze het maximale eruit heeft gehaald. 'Ik ben zeker tevreden want ik heb mijn klassement goed kunnen verdedigen. Het was enigszins verrassend dat ik zo'n super goede dag had na de lastige cross in Gavere. Ik moest in de slotronde wel nog spurten om Lucinda (Brand, derde, red) achter me te houden. Zij kwam nog hard aanzetten!'

Van der Heijden had niet echt het vertrouwen dat ze de wedstrijd op haar naam zou kunnen schrijven. 'Ik kon goed samenwerken met Ceylin, maar de laatste ronde was er echt een te veel voor mij. Ik moest haar laten gaan. Ik kon daarna redelijk in mijn ritme blijven, dus ben tevreden met mijn derde stek. Toen Ceylin op kop reed, had ik al moeite om haar wiel te houden, dat was al best lastig. Ik weet daarnaast ook dat zij zo'n laatste ronde heel hard kan doortrekken. Ik ging het sowieso niet opgeven natuurlijk, maar ik wist al wel dat het moeilijk zou worden om te winnen.'

Van der Heijden probeerde altijd in tweede wiel te rijden

De kracht van Van der Heijden was haar sublieme positionering. De renster zat vrijwel altijd bij de eerste twee en overleefde daardoor ook de schifting, toen Betsema in derde wiel een fout maakte. 'Ik probeer sowieso altijd wel in tweede positie te zitten, soms zelfs op kop, omdat je dan makkelijker foutjes minimaliseert. Op de klimmetjes kun je makkelijk een fout maken en ik denk ook dat we daar uiteindelijk zijn weggereden. Wel had ik een slechte start voor mijn doen, maar ik kon bij de materiaalpost gelukkig al uit het gedrang komen en opschuiven.'