Hoe goed Vos precies is, is nog onduidelijk bij haar rentree in het veld: 'Verwachting is dat ze met hoog niveau instapt'

Marianne Vos maakt zondag 29 december haar rentree in het veld. De achtvoudig wereldkampioene in de cross zal in het Franse Besançon aan de start staan van haar eerste cross in bijna twee jaar. Niet zonder ambitie, want het einddoel zal deze winter het wereldkampioenschap worden.

Op de vraag hoe goed Vos aan de start zal komen in Besançon, antwoordde ploegleider Jan Boven kort, maar duidelijk: 'Goed.' Goed genoeg om het bijvoorbeeld haar ploeggenoot bij Visma | Lease a Bike Fem van Empel lastig te kunnen maken? 'Hoe goed precies gaan we nog niet weten', aldus Boven in het Belgische Gavere tegenover In de Leiderstrui.

'Marianne is er natuurlijk anderhalf crossseizoen uit geweest. En we namen met een slechte manier afscheid twee jaar geleden, omdat ze eigenlijk maar met anderhalf been fietste (vanwege een beknelde liesslagader, red.). Maar de verwachtingen, met wat ze afgelopen jaar op de weg liet zien, is dat ze gewoon met een hoog niveau instapt. Ze is al een paar keer wereldkampioen geweest, dus die gaat wel meespelen.'

Vos en Boven moesten keuzes maken richting wegseizoen

Vos komt na de Franse cross deze winter ook nog in actie tijdens het NK in Oisterwijk (12 januari), de Wereldbeker van Benidorm (19 januari) en die in Hoogerheide (26 januari). Boven benadrukte dat het opgestelde crossprogramma samen is opgesteld. 'Vorig jaar was het plan er ook al.'

Maar dat plan ging die crosswinter niet door, ondanks voldoende herstelt te zijn van haar beknelde liesslagader. 'Toen ging de revalidatie veel beter dan we gehoopt hadden. Toen hadden we ook een beetje hetzelfde programma bedacht dan dit jaar, alleen toen kreeg ze corona op het trainingskamp in december. Daar was ze erg slecht van, dus toen hebben we het hele crossprogramma geskipt.'

In het persbericht van haar ploeg liet de 37-jarige Vos al weten dat ze voor crossen heeft gekozen 'die ik graag doe.' Had ze stiekem niet meer veldritten willen doen? ‘Dit is helemaal waar ze zelf achter staat', aldus Boven. 'Misschien zou ze wel meer willen doen, maar je moet wel keuzes maken en ze heeft zelf ook wel gezien, vorig jaar, dat een winter geen crossen ook heel veel kan brengen.'

WK cross einddoel voor Vos: 'Daar heeft Gerben iets van te vinden'

Op haar definitieve programma mist nog één wedstrijd, al heeft Boven daar wel een logische verklaring voor. 'Uiteindelijk moet je volgens mij geselecteerd worden door de bondscoach. Dus daar heeft Gerben (de Knegt, red.) iets van te vinden, maar dat is wel het einddoel.' En dan gaat het natuurlijk over het wereldkampioenschap veldrijden, deze winter in het Franse Liévin.

Maar áls Vos geselecteerd wordt, staat zij daar dan aan de start? 'Ik ga ervan uit dat dat niet het probleem gaat worden voor Marianne, dus dan zal het WK wel de laatste cross worden van de winter', besloot Boven.