Wout van Aert had geen antwoord op de versnelling van Van der Poel: 'Dat zat er bij mij niet in'

Wout van Aert kon zijn overwinning van afgelopen vrijdag geen vervolg geven in de Wereldbekercross van Gavere. De Vlaming moest genoegen nemen met plek twee, achter Mathieu van der Poel. Dat was volgens de Jumbo-Visma-coureur ook het hoogst haalbare resultaat.

'Ik voelde dat ik niet in de strijd was voor de overwinning', vertelde een realistische Van Aert in het flashinterview na afloop. 'Vanaf de start was ik aan het achtervolgen en kwam ik niet in mijn ritme dat ik wilde hebben. Dus ja, ik moet blij zijn met een tweede plaats.'

Net als bij Van der Poel, had Van Aert dus niet het beste gevoel op de fiets. Waar de Nederlander het verschil nog wel kon maken, moest Van Aert passen. 'Ik stapelde de foutjes op, maar bleef wel in de buurt van Mathieu en Tom Pidcock. Maar die versnellingen die zij plaatsten, dat zat er bij mij niet in.'

Voor de meervoudig wereldkampioen in het veld was het vooral een uitdaging om al die foutjes te vermijden. 'Het is natuurlijk cross op het aller hoogste niveau. Op de vele loopstroken was het fysiek zo zwaar, dat je automatisch volledig buiten adem bij de volgende technische passage aankomt. Dat is wat cross echt is.'

Van Aert ziet WK-sfeer in Gavere

Van Aert had ondanks een iets moeizamere dag, wel een leuke dag uit, zoals hij dat zelf omschreef. 'Er waren zo veel toeschouwers. Dat bracht echt een WK-sfeer. Ondanks dat de benen niet vanaf het begin meewerkten, vocht ik door de fans door.'

Al voor de start wist Van Aert hoe laat het was: vele fans bevonden zich bij zijn auto: 'Als je een kleine vier uur voor de start aankomt en je kan bijna onmogelijk je auto uitkomen, dan weer je wat voor dag het wordt. Er waren echt veel mensen. Ik heb denk ik nog nooit zo veel mensen in Gavere gezien. Het is mooi dat een klassieker als Gavere een mooie plek op de agenda heeft gekregen.'

De volgende veldrit voor Van Aert staat al snel voor de deur. Net als Van der Poel en Pidcock, start ook Van Aert dinsdag in de Superprestigecross van Heusden-Zolder.