Voorbeschouwing Bredene Koksijde Classic | Volgt Jakobsen ploeggenoot op?

België heeft een hoop mooie koersen en sinds een paar jaar ook de Handzame Classic. Deze koers eindigt dit jaar voor het eerst niet in Handzame, maar in Koksijde. En aangezien de koers begint in Bredene wordt de rit tegenwoordig vaker de Bredene Koksijde Classic genoemd. Een koers met een lastig te voorspellen afloop, In de Leiderstrui beschouwt voor:

Historie Bredene Koksijde Classic

De Bredene Koksijde Classic is een koers die pas sinds 2011 een op zichzelf staande wedstrijd is. Hiervoor heette de Vlaamse wielerwedstrijd de Handzame Classic. En voor 2011 was de koers onderdeel van de driedaagse van West-Vlaanderen. Een van de etappes in deze koers eindigde namelijk altijd in de Belgische plaats Handzame. Maar vanaf 2011 is de koers dus solo gegaan en is nu bekend onder de Bredene Koksijde Classic.

Het is een koers die graag wil uitgroeien tot een van de meest gewaardeerde koersen die België rijk is. De laatste jaren groeide het echter vooral uit tot wedstrijd waarin de jonge talenten hun kans grepen. Vorig jaar nog won Alvaro José Hodeg er zijn eerste koers voor Quick-Step Floors, alvorens hij naam maakte in de WorldTour. Ook Kristoffer Halvorsen en Gianni Meersman wonnen in de laatste jaren. Hans Dekkers was de enige Nederlandse winnaar toen de koers in 2007 nog deel uitmaakte van de Driedaagse van West-Vlaanderen.

Laatste winnaars Bredene Koksijde Classic

2018: Alvaro José Hodeg
2017: Kristoffer Halvorsen
2016: Erik Baska
2015: Gianni Meersman
2014: Luka Mezgec
2013: Kenny Dehaes
2012: Fransesco Chicci
2011: Steve Schets

Deelnemende ploegen

Aan de start van de Bredene Koksijde Classic zullen dit jaar acht World-Tour ploegen verschijnen. Dit zijn Deceuninck-Quick Step, Team Sky, BORA-hansgrohe, CCC Team, Trek-Segafredo, Lotto Soudal, UAE-Team Emirates en Team Katusha-Alpecin.

Daarnaast doen er vijftien ploegen mee die niet behoren tot de World-Tour klasse. De belangrijkste ploegen van pro-continentaal niveau zijn Cofidis Solutions Crédits, Wanty-Groupe Gobert, Roompot-Charles, Direct Energie en Vital Concept-B&B Hotels. Ook het Burgos-BH van Nederlander Jetse Bol is van de partij.

Parcours Bredene Koksijde Classic

De start van de Bredene Koksijde Classic is om 12:30 uur bij het eventcentrum Staf Versluys. Het parcours doet qua heftigheid wel wat onder voor andere Vlaamse koersen, ook al zijn er wel een hoop kasseienstroken en korte hellingen in het parcours te vinden. Met een gemiddelde temperatuur van elf graden en de weinige wind die er zal staan is de kans dat de koers op een massasprint uitloopt dus ook zeker aanwezig.

Het parcours is een kleine 198 kilometer lang en zal dus starten in Bredene en dus voor de eerste keer in de historie niet in Handzame, maar in Koksijde eindigen. De twee meest aansprekende heuvels zijn de Kemmelberg na 93,1 kilometer en de Rodeberg na 98,4 kilometer koers.

Na en op deze heuvels, die rond het midden van de koers zitten, zijn er ook nog een tweetal kasseienstroken die de renners moeten bedwingen. De eerste strook bevindt zich op 128 kilometer van de finish en is zo'n 1200 meter lang. De andere gaat omhoog de Kemmelberg op en is rond de 600 meter lang.

De karavaan zal dit jaar nog wel langs de vroegere finishplaats Handzame komen. Na 150 kilometer koers wordt voor het eerst over de finishlijn gereden en rijdt het peloton drie plaatselijke rondes. Die rondes zijn zo goed als vlak.

Favorieten Bredene Koksijde Classic

Door de onzekerheid van de koers qua weer zijn er een aantal verschillende renners aan te wijzen als favoriet. Oud-winnaars van de koers en tevens goede sprinters Alvaro José Hodeg, Kristoffer Halvorsen en Erik Baska behoren zeker tot de mannen die dit klusje goed zouden kunnen klaren. Alle drie de heren hebben al vaker laten zien dat ze hoog kunnen eindigen in een massasprint, niet alleen in de Handzame Classic. Zo won Hodeg dit seizoen al een etappe in de Ronde van Colombia en vorig seizoen in de Ronde van Turkije. Halvorsen wist in 2017 al het puntenklassement te winnen in de Ronde van de Toekomst. En Baska bleef in de Handzame classic van 2016 onder andere topsprinters Dylan Groenewegen en Gianni Meersman voor.

Bij een eventuele massasprint zijn Pascal Ackermann en Fabio Jakobsen echter de grote favorieten. Eerstgenoemde won deze koers nog nooit, maar kan zeker tot de favorieten worden gerekend. Zo werd hij in 2018 Duits kampioen op de weg en pakte hij dit jaar al het puntenklassement in de Ronde van de Algarve. Jakobsen gaat als een raket en won dit jaar al in de Ronde van de Algarve. Simone Consonni is de sprinter van dienst namens UAE Team Emirates, Wanty - Groupe Gobert kan Timothy Dupont en Andrea Pasqualon uitspelen. Direct Energie heeft Thomas Boudat in de ploeg, CCC Team rekent op Jakub Mareczko.

Wanneer de koers een wending neemt voor wat betere klimmers, komen er andere renners naar voren als favorieten. Ian Stannard en Remco Evenepoel zijn dan in het voordeel, maar er is nog een rits aan renners zoals Remi Cavagna, Owain Doull, Matteo Mochetti en Nathan Haas. Wanneer de focus wordt gelegd op de Nederlanders zijn uit ons eigen land zijn Lars Boom en Pim Ligthart renners die als outsider zou kunnen gelden. Boom is natuurlijk een uitstekende kasseienrenner en dat kan in deze Bredene Koksijde Classic wel eens goed van pas komen. De Nederlands kampioen van 2011 Ligthart is juist de man in vorm na zijn winst in de Ronde van Drenthe.

TV en tijden Bredene Koksijde Classic

De Bredene Koksijde Classic begint dus om 12:30 uur en wordt uitgezonden in België bij Sporza. Er is ook een live uitzending bij Eurosport. Deze uitzendingen beginnen allebei om 15:30 uur. De finish wordt verwacht tussen 5 uur en half 6. (Foto: Deceuninck-Quick-Step / Sigfrid Eggers)