Voorbeschouwing Ronde van Slovenië | Roglic in bloedvorm gaat voor tweede eindzege

Na de Ronde van Zwitserland en het Critérium du Dauphiné is de Ronde van Slovenië (13 tot 16 juni) ook een geliefde voorbereidingskoers op de Tour de France. Vooral renners uit het oosten van Europa en sprinters beproeven hier hun geluk, aangezien het van de voorbereidingskoersen de meeste spurtkansen heeft.

Historie
De Ronde van Slovenië, lokaal Dirka po Slovenije genoemd, wordt al sinds 1993 verreden en is een 2.1-koers die deel uitmaakt van de UCI Europe Tour. Alleen in 1997 werd de ronde niet verreden, waardoor men in 2018 aan de 25e editie toe is. Elf keer was er een Sloveense overwinning, drie keer kwam de winnaar uit Italië en tweemaal uit Rusland en Polen.

De ‘veelwinnaars’ van Slovenië zijn Tomaz Nose en Mitja Mahoric (niet te verwarren met Matej Mohoric). Mahoric won de koers in 2003 en 2004, Nose deed dat in 2006 en 2007. In 2009 zegevierde Jakob Fuglsang en in 2010 was het Vincenzo Nibali die mocht juichen. Rafal Majka won de koers in 2017 en is dus de regerend kampioen, maar ook LottoNL-Jumbo-renner Primoz Roglic was er eens succesvol. Dat was in 2015.

Laatste winnaars
2017 Rafal Majka
2016 Rein Taaramae
2015 Primoz Roglic
2014 Tiago Machado
2013 Radoslav Rogina
2012 Janez Brajkovic
2011 Diego Ulissi
2010 Vincenzo Nibali

Deelnemende ploegen
Er zijn dit jaar maar liefst negen WorldTour-ploegen aanwezig in Slovenië. Dimension Data, UAE Team Emirates, Mitchelton-Scott, BORA-hansgrohe en Bahrain Merida waren er vorig jaar ook al bij. Katusha-Alpecin, EF Education First p/b Drapac, Team Sunweb en LottoNL-Jumbo zijn dit jaar ook van de partij. Het deelnemersveld wordt aangevuld met een aantal pro-continentale en continentale ploegen. CCC Sprandi, Israel Cycling Academy, Androni en Nippo Vini Fantini zijn de bekendste namen.

Parcours
De Ronde van Slovenië geeft alle soorten renners kans op dagsucces. Er zijn twee sprintersritten, één etappe met aankomst heuvelop, een rit met een paar flinke bergen en er is een afsluitende tijdrit.

Etappe 1, 13 juni: Lendava - Murska Sobota (159 km)
De eerste etappe is een uitgelezen kans voor de sprinters die mee zijn. Na 56 kilometer ligt de top van de enige klim, van vierde categorie. Daarna is het vlak naar de finish, die ruim 100 kilometer verderop ligt.

Etappe 2, 14 juni: Maribor - Rogaska Slatina (152.7 km)
In de tweede rit is het al wat lastiger, maar afhankelijk van het koersverloop is een sprint nog steeds mogelijk. De top van de gecategoriseerde klim, van derde categorie, ligt op 52 kilometer van de streep. Daarna blijft het in de finale echter nog heuvelachtig, wat het voor de sprinters bemoeilijkt.

Etappe 3, 15 juni: Slovenske Konjice - Celje (175.7 km)
De derde etappe is er eentje voor de klassementsmannen. Vanuit de start gaat het direct omhoog en volgen er nog vier klimmetjes, waarvan er één gecategoriseerd is. Dan zijn we echter pas op 36 kilometer van de meet. In die laatste kilometers ligt er een flinke col van 7,5 kilometer aan ruim zes procent. Na een snelle afdaling gaat het dan opnieuw heuvelop richting de finish.

Etappe 4, 16 juni: Ljubljana - Kamnik (155.2 km)
In rit vier gaan we naar het dak van de Ronde van Slovenië. Een relatief vlakke aanloop naar een col van 9 kilometer met de top op 66 kilometer van de meet. Daarna een korte afdaling, om meteen naar het hoogste punt van deze koers te klimmen: Pavlicevo Sedlo, op 1338 meter hoogte. De berg is met 5 kilometer niet heel lang, maar wel heel steil aan gemiddeld 10 procent. Op twintig kilometer van de streep ligt de top van de Volovljek, een 5 kilometer lange klim van 8 procent gemiddeld. Daarna gaat het in dalende lijn naar de streep.

Etappe 5, 17 juni: Trebnje - Novo Mesto (21.5 km)
De rittenkoers wordt afgesloten met een individuele tijdrit van 21.5 kilometer. Een lastig parcours, met veel op en af.

Favorieten
Voor de eerste twee etappes is het aan de sprinters en die zijn rijkelijk aanwezig. Dylan Groenewegen is de topfavoriet na zijn enorme succes dit jaar. De concurrentie is echter ook niet misselijk. Om te beginnen is Marcel Kittel van de partij. Hij won dit jaar nog niet veel, maar zijn klasse is bekend. Datzelfde geldt voor Mark Cavendish. Ook Caleb Ewan is erbij namens Mitchelton-Scott, terwijl die ploeg Daryl Impey ook nog heeft rondrijden. Verder zijn er nog outsiders als Niccolo Bonifazio, Francesco Gavazzi en Davide Ballerini. Sacha Modolo spurtte tevens goed mee in de Giro.

De favorieten voor het klassement zijn veelal mannen die ook in de Tour te zien zijn. Namens BORA-hansgrohe rijden regerend kampioen Rafal Majka en de man die indruk maakte in de Giro: Davide Formolo. Ook Rigoberto Uran is erbij, maar de grote favoriet rijdt misschien wel in Nederlandse dienst. Primoz Roglic won al eerder in eigen land en is in bloedvorm. Outsiders zijn Ivan Sosa en Jai Hindley. Bovendien heeft Israel Cycling Academy twee sterke renners rijden: Ben Hermans en Ruben Plaza. Of wat te denken van Janez Brajkovic? Kan de oude rot zich nog één keer laten zien?

TV
De Ronde van Slovenië is live te zien op Eurosport en via de Eurosport Player. Alleen de eerste etappe is niet te zien. Vanaf 13.30 uur is de koers dagelijks live.