Kopecky pakt Van de Velde 'met pijn in het hart terug': 'Het was alle hens aan dek'

De ene Belgische draaide de andere spreekwoordelijk de nek om. Lotte Kopecky, de geletruidraagster, haalde hoogstpersoonlijk vluchter Julie Van de Velde terug in de laatste honderden meters van de derde rit in de Tour de France Femmes.

Van de Velde maakte het als eenzame vluchter het peloton uiterst lastig. Met nog vijf kilometer te gaan had de renster van Fenix-Deceuninck nog een halve minuut. Ze leek het even te gaan redden, maar de tempoversnelling van Kopecky in functie van winnares Lorena Wiebes deed die droom hard uiteenspatten.

'Het was met pijn in het hart dat ik mijn sprint moest lanceren', leeft Kopecky na afloop mee met haar landgenote. 'Maar ik ben echt blij dat ze de bollen en de strijdlust gekregen heeft. Daar zal ze ook tevreden mee zijn', is de draagster van het geel in gesprek met Sporza opgelucht dat Van de Velde niet met lege handen staat.

'Het was alle hens aan dek', zegt Kopecky over het verschil met Van de Velde, dat tot ver in de finale aanzienlijk bleef. 'We moesten nog enkele rensters bijsteken in de jacht. We hadden afgesproken dat wij niet zouden rijden voor de sprint, maar het is goed afgelopen.'

Kopecky: 'Het is een luxe om het zo te verdelen'

Toch had het weinig gescheeld. 'Julie was enorm sterk. Ik schrok ervan dat het zo lang duurde, want DSM reed voluit en de wind stond niet zo gunstig. Ze heeft een hele goeie koers gereden!', looft Kopecky Van de Velde.

Na drie etappes staat SD Worx alweer op twee overwinningen. Kopecky won de eerste rit en nu dus Wiebes. 'Het helpt enorm dat het goed verdeeld is', aldus Kopecky, die haar uitspraak vervolgens toelicht. 'Als altijd dezelfde renster wint terwijl iemand anders dat ook kan, dan zorgt dat voor een beetje wrijving. Die is er nu niet. Het is luxe om het zo te verdelen', besluit ze.