Tour de France als trip down memory lane voor Demi Vollering, met meer dan grote kers op de taart

Woensdag werd in Parijs niet alleen het Tourparcours van de mannen voorgesteld, maar zeker ook van de vrouwen. In de Tour de France Femmes werkt het peloton vier van de acht dagen op Nederlandse bodem af, wat uiteraard op goedkeuring kon rekenen van titelverdedigster Demi Vollering. Zij nam in het Palais des Congres te Parijs de tijd om met In de Leiderstrui vooruit te blikken naar de komende Tour de France Femmes!

Burgemeester Ahmed Aboutaleb, een kek filmpje: alles werd woensdag nog eens uit de kast gehaald om de Nederlandse start in de schijnwerpers te zetten. Met Chantal van den Broek-Blaak (Rotterdam), Lucinda Brand (Dordrecht) en Mylene de Zoete (Den Haag) als acteurs in de video, waar Vollering ietsjes eerder al de hoofdrol vertolkte in de terugblik van de editie van vorig jaar.

'Het voelt heel raar', vertelde de renster van SD Worx - in de zaal prominent naast Jonas Vingegaard gezet - na het zien van haarzelf op beeld in de grote zaal. 'Ik had nu ook wel weer nog een traantje toen ik mijzelf terug zag komen op het grote scherm, met die overwinning op de Tourmalet. Dat is alleen maar heel mooi en ik krijg er ook weer heel veel zin van om te gaan koersen.’

Vollering dolgelukkig met parcours Tour de France Femmes: 'Kan niet wachten tot de dag daar is'

Starten doen de dames op maandag 12 augustus in Rotterdam, met een rit van 124 kilometer met finish in Den Haag. Daags nadien staan er twee ritten op de rol: een 67 kilometer lange etappe in lijn van Dordrecht naar Rotterdam én een 6,3 kilometer lange rit door de straten van de stad aan de Maas. Vollering zag het allemaal met genoegen aan.

'Het parcours had niet beter gekund voor mij', vertelde de dame uit Pijnacker met een grote glimlach. 'Ik kom uit de regio van Rotterdam en al mijn familie en vrienden wonen nog in die omgeving, dus toen ik het parcours zag herkende ik zoveel trainingswegen. Dat is natuurlijk heel speciaal, ik kan niet wachten tot de dag daar is. Ik moet mijzelf de komende tijd nog flink rustig houden, want het is nog ver tot de start van de Tour de France Femmes. Maar ik ben superenthousiast!'

‘Daarna gaan we naar Limburg, wat ook speciaal is voor mij omdat ik er Nederlands kampioen ben geworden en de Amstel Gold Race heb gewonnen', vervolgde de trotse winnares van de Tour de France Femmes over de vierde rit tussen Valkenburg en Luik. 'En dan nog naar België, met het parcours van Luik-Bastenaken-Luik… dat is één van de wedstrijden die me heel nauw aan het hart ligt, dus ik heb er heel veel zin in.’

In etappe vijf start het peloton in Bastenaken, vanwaar de dames koers zetten richting Amnéville. De zesde rit mag vervolgens als overgangsrit bestempeld worden, waarna we voor de zevende etappe de Alpen opzoeken. Op zaterdag staat er een aankomst op Le-Grand-Bornand op het programma, waarna het absolute slotstuk op zondag de Alpe d'Huez zal zijn.

‘De Alpe d’Huez is dan de kers op de taart', vertelde Vollering, die direct een stap terug in de tijd nam om die woorden kracht bij te zetten. 'Dat is de klim waar ik als klein meisje voor het allereerst van hoorde, omdat het in Nederland natuurlijk heel bekend is. Het is een beklimming die ik al mijn hele leven heel graag wilde doen, de Alpe d’Huez stond eigenlijk al lang bovenaan mijn lijstje. Nu ga ik er eindelijk heen en dan ook nog in de Tour de France Femmes, dus dat is heel speciaal!'

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)