Poels lijkt beste prestatie te gaan evenaren: 'Dit is het maximale, denk ik'

Wout Poels zit heerlijk in zijn vel in deze Vuelta a España. De 33-jarige Nederlander van Bahrain McLaren stevent af op een evenaring van zijn beste prestatie in een grote ronde. En misschien zit er nog wel meer in het vat?

Poels staat momenteel zesde in het klassement, op 6.15 minuten van leider Primoz Roglic. Het podium lijkt uit het zicht, maar top-5 zou heel misschien wel kunnen, met Enric Mas op een kleine drie minuten voor hem. Het zou zijn beste prestatie - zesde in de Vuelta van 2017 - overtreffen, maar Poels houdt er geen rekening mee. 'Ik heb me niet optimaal kunnen voorbereiden, pas op het laatst vroeg de ploeg of ik wilde gaan. Het is jammer dat ik in de eerste dagen wat tijd verloor', zo vertelt hij. 'Dit is het maximaal haalbare, denk ik.'

'Ruim binnen de top-10 rijden is lekker thuiskomen. Dat geeft ook vertrouwen voor het volgend seizoen', zo vervolgt Poels, die bij Bahrain McLaren voor het eerst in zijn carrière echt voor een klassement mag gaan. 'Nee, ik voel geen druk vanuit de ploeg. Het is niet: ik moet, ik moet, ik moet. Het is meer: alles wat je nu pakt, is nu meegenomen.' (foto: Sirotti)