Arensman keert na lange afwezigheid terug in competitie: 'Had een goede reset nodig'

Thymen Arensman stapt voor het eerst sinds de Giro d'Italia weer op de fiets De 24-jarige Nederlander is door INEOS Grenadiers geselecteerd voor de Vuelta a Burgos, die op maandag 5 augustus van start gaat. De vijfdaagse rittenkoers door Noord-Spanje is een traditionele voorbereidingskoers voor de Vuelta a España en dus zien we meer leuke namen aan het vertrek.

Arensman reed op 26 mei van dit jaar z'n laatste wedstrijd, de slotetappe in de Giro d'Italia. Dat is op maandag dus 71 dagen geleden. Die wedstrijd sloot hij als nummer zes af, zoals hij dat ook al in de Giro van 2023 en Vuelta van 2023 had gedaan. In gesprek met In de Leiderstrui gaf de klimmer wel meteen aan dat er even goed geanalyseerd moest worden, want naast een slecht openingsweekend kwam Arensman gedurende de Giro ook vijf kilo aan.

Nadat INEOS Grenadiers z'n talent een nieuw contract tot het einde van 2027 had laten ondertekenen, ging de blik op trainen. In zijn thuisplaats Andorra zagen we hem aan het werk, met de Vuelta a España als nieuw doel aan de horizon. Als hij inderdaad wordt geselecteerd, wordt het 't derde seizoen op rij dat Arensman de Giro en de Vuelta doet. Het zou tevens zijn achtste grote ronde in slechts vijf jaar als prof betekenen.

Daags voor de Ronde van Burgos blikte hij uitgebreid vooruit op de koers. 'Het is mijn eerste koers in tweeënhalve maand. Na de Giro heb ik flink wat rust genomen, en dat had ik ook nodig. In de voorbereiding op de Giro ben ik te hard voor mijzelf geweest, dus ik had ook wel een goede reset nodig. Vervolgens heb ik een goed trainingsblok en een hoogtestage gehad, waar ik erg van heb genoten.'

'Het was fijn met de ploeg en nu kijk ik ernaar uit om weer te koersen', gaat Arensman verder voorafgaand aan de Ronde van Burgos. 'Waar ik toe in staat ben? Daar ben ik zelf ook wel benieuwd naar. Ik heb goed naar het parcours gekeken en het ziet er goed uit voor mij. Vooral de tijdrit moet me goed liggen, nadat ik goede chrono's reed in de Giro heb ik nog wat goede sessies op de tijdritfiets gedaan. Ook op de aankomst bergop ga ik mijn best doen, zoals altijd.'

Lees verder onder de video.

Tevens rentree in Burgos voor Geoghegan Hart, Poole, Quintana en Vine

In de Vuelta a Burgos mag Arensman laten zien dat hij de benen heeft om in Spanje in augustus een goed figuur te slaan. Hij wordt geflankeerd door ervaren knechten als Omar Fraile en Oscar Rodriguez, maar verder is het piepjong wat INEOS op papier heeft staan. Andrew August, Brandon Rivera, Michael Leonard en Kim Heiduk zijn ook van de partij.

In Burgos krijgt Arensman al wat stevige rivalen op z'n pad. Bij Lidl-Trek maakt Tao Geoghegan Hart z'n rentree, nadat hij de Tour de France moest afzeggen na een crash in de Dauphiné. Team dsm-firmenich PostNL heeft toptalent Max Poole weer terug na vier maanden blessureleed en UAE-Team Emirates laat Jay Vine z'n rentree maken, na zijn keiharde val in het Baskenland in april. Movistar maakte al wereldkundig dat Nairo Quintana voor de Spaanse formatie wordt opgesteld, net als Ruben Guerreiro.