Bahrain Victorious geeft Tiberi nog geen vrijaf na de Giro, Buitrago en Haig gaan voor klassement in Dauphiné

De wielerkalender raast verder! Na de Giro is het tijd voor de Tour, maar niet voordat de ploegen zich in de traditionele voorbereidingskoersen hebben warm gefietst. Vanaf zondag 2 juni is het tijd voor de Dauphiné en zoals altijd gaat Bahrain Victorious vol goede moed ten strijde trekken. De ploeg mikt in de door veel aankomsten bergop gekenmerkte etappekoers vol op een drietal klimmers, zo wordt vermeld op de ploegwebsite.

Het zevental bestaat op papier uit twee kopmannen, één 'wildcard' en vier mannen voor de ondersteuning. Jack Haig werd vorig jaar vijfde in de Dauphiné en gaat opnieuw voor het klassement, samen met de Colombiaan Santiago Buitrago. Een verrassende naam is Antonio Tiberi, die onlangs de Giro afsluit met een top vijf-plek. Als helpers gaan Kamil Gradek, Jasha Sütterlin, Fred Wright (die ook een gevaarlijke klant is voor verraderlijke finales) en Rainer Kepplinger mee.

Ploegleider Neil Stephens duidt het belang van de Dauphiné: 'Dit is een zeer belangrijke race in de aanloop naar de Tour. Naast de Ronde van Zwitserland bereidt iedereen zich in een van deze wedstrijden voor op het vertrek in Florence. Dat willen wij uiteraard ook doen. Wat het terrein van de Dauphiné betreft, zal de eerste etappe waarschijnlijk een sprintetappe zijn, en daarna gaan we naar een paar tussenliggende glooiende etappes vóór de tijdrit van etappe 4.'

Wat betreft de aanwezigheid van Tiberi, die een vrije rol krijgt, wordt rond die vierde etappe gekeken naar de stand van zaken voor de Italiaan. 'Haig en Buitrago gaan allebei de Dauphiné in als test voorafgaand aan de Tour, en ze zullen hun best doen om hoog te eindigen in het algemeen klassement. Tiberi komt terug na een fantastische prestatie in de Giro. We zijn blij hem te hebben en gaan zien hoe hij in de Dauphiné herstelt. Hij start zonder druk en we willen kijken hoe hij de eerste paar dagen voor de tijdrit en de bergen doorkomt.'

Selectie Bahrain Victorious voor het Criterium du Dauphiné 2024

Kamil Gradek
Antonio Tiberi
Jack Haig
Santiago Buitrago
Jasha Sütterlin
Rainer Kepplinger
Fred Wright