Bakelants stellig: 'Als Van Aert voor zichzelf had gereden, had hij nu derde gestaan'

Wout van Aert baarde donderdag opnieuw opzien met zijn prestatie in de Tour de France. In de achttiende etappe slaagde de renner van Team Jumbo-Visma er op de Hautacam in om Tadej Pogacar te kraken, als meesterknecht voor Jonas Vingegaard. Als je het Jan Bakelants vraagt, zien we de Belg in de toekomst in een andere rol terug.

Bakelants zag Van Aert, die in dienst rijdt van Vingegaard, een fenomenaal schouwspel opvoeren op de Hautacam. 'Maar voor mij was het weinig verrassend', zegt de renner van Intermarché-Wanty-Gobert bij Sporza. Bakelants is van mening dat Van Aert eens voor algemeen klassement moet proberen te gaan. 'Dat heb ik hem al vaker gezegd. Die stelling is vandaag bevestigd. Wout kan heel hoge wattages per kilogram trappen. Alle randvoorwaarden voor een goed klassement zijn daar.'

'Als Wout dit jaar voor zichzelf had gereden, had hij volgens mij nu derde gestaan', denkt Bakelants. 'Geraint Thomas staat daar nu en die was in deze Tour op geen enkel moment beter dan Wout.' Toch plaatst hij een belangrijke kanttekening. 'Vingegaard en Pogacar zijn bergop nog van een ander niveau, maar heel ver is hij daar niet vanaf. Daarnaast heeft Team Jumbo-Visma nog andere klassementsrenners die meer kans hebben op succes. Je kunt nu nog eerder de Tour winnen met Vingegaard dan met Van Aert.'

Lees verder onder de Tweet.

Serge Pauwels sluit zich bij woorden van Bakelants aan

Volgens Bakelants kan Van Aert de verliezen die hij bergop lijdt beperken door af en toe wat bonificatieseconden te sprokkelen. 'Zijn grote voordeel is dat hij ook in de ritten die niet echt voor klassementsrenners zijn valstrikken kan leggen, zoals hij in Calais deed.' Daarnaast zouden de tijdritkilometers volgens de renner uit Oudenaarde in zijn voordeel kunnen spelen. 'Dan heeft hij helemaal goeie papieren om mee te doen voor de prijzen.'

In De Avondetappe sluit voormalig wielrenner Serge Pauwels zich bij zijn landgenoot aan, al zijn er ook bij hem wat mitsen en maren te bekennen. 'Hij zal dan wel een transformatie moeten ondergaan. Daarnaast zal hij wat gewicht moeten verliezen. Dan hebben we het over de langere termijn, maar als ik hem zo zie fietsen zie ik geen reden waarom hij het niet zou kunnen. Hij is ook een goede tijdrijder. Als hij voor een klassement in de Tour wil gaan, zal hij echter niet in datzelfde jaar ook Parijs-Roubaix kunnen winnen', aldus Pauwels.