Benoot en Kelderman kiezen vroeg de aanval, maar tegen Pogacar is niets te doen: 'Iedereen wist dat hij zou aanvallen'

Visma | Lease a Bike wist dat het in de Ronde van Lombardije topfavoriet Tadej Pogacar onder druk moesten zetten. Zij kozen daarom al vroeg de aanval, maar een resultaat zat er uiteindelijk niet in: de wereldkampioen was niet te stoppen, en kwam met grote voorsprong aan in Como. Voor de Nederlandse formatie zit het wegseizoen er op.

Wilco Kelderman zat vroeg mee in de ontsnapping, waarna ploeggenoot Tiesj Benoot aansloot. 'Ik had een redelijke dag', vertelt hij op de website van de ploeg. 'Aan de start voelde ik mij sterk, maar later in de race kreeg ik problemen met mijn maag. We creëerden een goede situatie met een grote ontsnapping, en de samenwerking was best goed.'

Hoewel een sterke kopgroep de druk opvoerde, hield UAE Team Emirates het hoofd koel. Het gat werd klein gehouden en op de Sormano viel de wereldkampioen al aan: met 48 kilometer te gaan vertrok hij solo. 'Iedereen wist dat Pogacar zou aanvallen, maar ik geloofde nog steeds in een topresultaat. Helaas zat dat er niet in, maar we kunnen onszelf niets kwalijk nemen: we hebben het geprobeerd. Nu is het tijd voor een pauze voordat we ons richten op de voorbereidingen van volgend seizoen.' Uiteindelijk was Kelderman de best geklasseerde renner van de ploeg op de 21e plek: bijna acht minuten achter de winnaar.

Lees verder onder de foto!

Tegen UAE was niets opgewassen: 'Zij hadden alles onder controle'

Ploegleider Marc Reef zag zijn ploeg het vooraf besproken plan prima uitvoeren, maar het mocht niet baten. 'Met Tiesj en Wilco hoopten we de top van de Sormano te bereiken met een mooie voorsprong. Helaas hield het team van Pogacar het gat klein, zij hadden alles onder controle. We zijn wel tevreden met hoe we hebben gekoerst. We hebben ons plan uitgevoerd en hard gevochten. Deze koers liegt echter nooit, en Pogacar had simpelweg de beste benen. Als team hebben we alles gegeven, maar het resultaat is niet waar we op hoopten.'