Campenaerts ziet financiële problemen bij eigen ploeg: 'Het is vijf na twaalf'

Het leek financieel al even niet goed te gaan met Team Qhubeka NextHash, maar vrijdag kwam er weer een alarmerend bericht naar buiten. De ploeg kon niet voldoen aan de aanvraag voor een UCI WorldTour-licentie en is dringend op zoek naar financiële ondersteuning. Victor Campenaerts is nog steeds renner van de ploeg, maar maakt zich nog geen al te grote zorgen.

Een jaar geleden kampte de Afrikaanse ploeg eveneens met financiële problemen, maar bood ASSOS uitkomst. Die moest voor de Tour de France echter plaatsmaken voor NextHash, maar daarmee zijn de financiële problemen niet verdwenen. 'Toen was het wachten tot december of we het zouden redden. Douglas Ryder (teammanager) moet nu weer iets strafs uit zijn mouwen schudden, maar het is natuurlijk wel vijf na twaalf', zo laat Campenaerts tegenover Het Laatste Nieuws weten.

Campenaerts maakte in 2021 een switch om niet meer voor het tijdrijden te gaan, maar zich te ontwikkelen als aanvaller. De 29-jarige Belg toonde zich veelvuldig van voren in verschillende wedstrijden en kreeg zijn beloning tijdens de Giro d'Italia. Daar wist hij de vijftiende etappe te winnen, door de Nederlander Oscar Riesebeek (Alpecin-Fenix) in een sprint-a-deux voor te blijven. Met die overwinning en zijn aanvallende stijl, reed hij zich in de kijker van verschillende ploegen. 'Het spreekt voor zich dat ik deze keer niet tot december wil wachten om een keuze te maken. Het zal afhangen van mijn keuze of ik een deadline stel.' Onder anderen Lotto Soudal, Deceuninck-Quick-Step, UAE Team Emirates, BORA-hansgrohe en Intermarché-Wanty-Gobert namen al contact op met Campenaerts.

Impey leeft als Zuid-Afrikaan mee met Team Qhubeka NextHash

Bij Team Qhubeka NextHash hebben ze de hoop nog niet opgegeven, zo liet het weten op de ploegsite. 'We blijven ervan overtuigd dat ons verhaal nog niet compleet is. Onze reis zal doorgaan, om door fietsen levens te veranderen.' Wie vroeger onderdeel was van het team, is de Zuid-Afrikaan Daryl Impey. Hij leeft mee met de ploeg die afkomstig is uit zijn continent. De 36-jarige renner rijdt momenteel voor Israel Start-Up Nation, maar kwam in 2011 nog uit voor de ploeg, die destijds Team MTN Qhubeka als naam had. 'Hoewel ik in een ander team zit, zou het zonde zijn om zo'n groot team te verliezen. Niet alleen voor Afrika, maar ook voor het hele wielrennen. Ik zat bij hen in het team, maar zonder hen had ik mijn passie niet kunnen blijven volgen', zo laat hij weten op zijn eigen twitterkanaal.