Carapaz en Mas mogen de messen slijpen, Gaudu plaatst veelzeggende emoji op social media

Zoals verwacht zorgde de negentiende etappe van de Vuelta a Espana vrijdag voor een nieuwe wending in de ronde. Ben O'Connor (Decathlon AG2R) verloor dan eindelijk zijn rode leiderstrui aan Primoz Roglic van Red Bull-BORA-hansgrohe, maar de mannen daarachter staan al klaar om hem zaterdag nog een zetje te geven.

Verrassend genoeg werd David Gaudu namens Groupama-FDJ tweede in de rit. De Fransman had aan één emoji op X genoeg om duiding te geven, wat hij ook nog iets breder deed bij Eurosport. 'Tweede worden achter een onaantastbare Roglic, dat voelt goed', jubelde hij na afloop van de etappe.

'We zijn allemaal aan elkaar gewaagd, maar ik weet dat ik nog tijd terug moet pakken op de tegenstanders', aldus de huidige nummer vijf in de stad. 'Ik heb alles gegeven en ben zeer tevreden over mijn Vuelta tot nu toe, die heel succesvol verloopt.' Mocht Gaudu nog willen stijgen, dan moet hij minstens anderhalve minuut goedmaken op de mannen die voor hem staan.

Lees verder onder de tweet.

Mattias Skjelmose staat er juist achter. 'Het is de eerste keer dat ik een echt klassement in een grote ronde rijd en natuurlijk begin ik het te voelen. Ik denk dat de andere jongens dat ook doen... misschien Primoz niet!', lacht de Deen van Lidl-Trek, die de witte trui vrijdag overnam van Carlos Rodriguez.

'Ik heb geprobeerd om op geen enkele dag over de limiet te gaan, gewoon om mezelf zoveel mogelijk te sparen en zo min mogelijk werk te doen', aldus Skjelmose. 'Het belangrijkste voor mij was om mezelf te bewijzen. Als ik twee minuten verlies, of als ik er twee minuten bij win, is dat niet het belangrijkste. Het belangrijkste is om consistent te blijven, niet te kraken, en we zien wel wat het lot brengt.'

Carapaz en Mas willen O'Connor nog voorbij steken

Carapaz en vooral Mas kwamen dichter bij O'Connor, die nog minder dan één minuut voorsprong heeft op de twee Spaanstaligen. 'We weten dat Roglic van dergelijke etappes houdt en hadden dus verwacht dat hij het zo zou doen, maar ik ben blij dat ik tijd terug heb gepakt op Carapaz en O'Connor. Aan het einde was ik te leeg om nog te sprinten', zo verklaarde Mas als spilfiguur bij Movistar.

Carapaz viel ietwat tegen en richtte zijn vizier dus al op zaterdag, waar hij een etappe op zijn maat voorgeschoteld krijgt. 'Het is al een heel zware Vuelta geweest en ik begin de vermoeidheid wel te merken, maar zaterdag is een nieuwe dag en dan krijgen we opnieuw strijd', aldus de kopman van EF Education-EasyPost.