Carapaz wint voor de tweede keer in drie dagen en gaat zondag voor een hattrick

Richard Carapaz wist op indrukwekkende wijze de veertiende etappe in de Vuelta a España op zijn naam te schrijven. Vanuit de kopgroep wist de renner van INEOS Grenadiers knap stand te houden op de klassementsrenners, waar Miguel Ángel López en Primoz Roglic hem op de hielen zaten. Het betekende de tweede etappezege voor de Ecuadoriaan in deze Vuelta, nadat hij ook de twaalfde etappe wist te winnen.

Twee overwinningen in drie dagen tijd, het zal Carapaz goed doen. Hij was de beoogde kopman van INEOS Grenadiers in deze Vuelta, maar kende een moeizame start van de drieweekse ronde. De 29-jarige Olympisch kampioen verloor in de eerste week veel tijd, waardoor hij zijn koersplan moest wijzigen en op zoek ging naar ritzeges. Daarin slaagt hij momenteel uitstekend en zijn honger is nog niet gestild, zo laat hij na afloop in het flashinterview weten.

'We wisten dat vandaag een belangrijke dag voor ons was en dat we de twaalfde etappe konden herhalen', zo begint Carapaz zijn verhaal. 'Het duurde echter lang voordat we weg waren, maar uiteindelijk was ik er op het goede moment. Ik kon aanvallen, ging er alleen vandoor en toen werd ik vergezeld door de andere vluchters. Ze sloten aan en er was sprake van een goede samenwerking. We konden het gat op vier minuten houden.'

Carapaz gaat voor drie overwinningen in vier dagen

Met een voorsprong van ongeveer vier minuten begon de kopgroep aan het slot van de etappe en daarin wist Carapaz geduldig te wachten op zijn kans. Nadat hij ook zijn laatste medevluchter had gelost, kon hij vol doorzetten richting de finish. López en Roglic kwamen net te laat, waardoor hij voor de tweede keer in drie dagen juichend over de meet kwam.

'Ik kende de klim erg goed, dus ik probeerde mijn eigen tempo te rijden. Deze etappezege geeft veel moraal. Ik heb het goed gedaan en ben erg blij. De etappe van morgen ken ik ook erg goed. Ik heb daar een aantal jaar gewoond en we gaan het weer proberen. Waarom niet?' Zondag staat de koninginnenrit op het programma, wanneer het peloton koers richting de Sierra Nevada. Daar wordt afgesloten op de Alto Hoya de la Mora (19,3 km aan 7,9%).