Cavendish richt zich tot Belgische wielerfans: 'Moeten evenveel met titel Evenepoel om kunnen gaan als hijzelf'

Het WK wielrennen van dit jaar was voer voor een hoop napraat en dat was dan ook wat Lance Armstrong en de zijnen in de podcast The Move deden. De Texaan had met Mark Cavendish, Bradley Wiggins en Jan Ullrich ook nog eens drie speciale gasten. Iedereen op de bank was het over één ding eens: Remco Evenepoel is een fenomeen.

Ullrich weet wat het is om op jonge leeftijd door te breken en heeft dan ook ontzettend veel respect voor Evenepoel. 'Om te beginnen wil ik hem feliciteren, hij is ongelofelijk. Hij wint alles: een grote ronde en nu het WK. Komend jaar komt er veel druk op zijn schouders terecht in de regenboogtrui, maar hij heeft een goede omgeving om zich heen. Dat is belangrijk', stelt de winnaar van de Tour de France in 1997.

Cavendish weet als ploegmaat van Evenepoel wat hij allemaal over zich heen heeft gekregen de afgelopen jaren. De Brit vindt de vergelijking met Ullrich niet echt terecht. 'Voor een Belg is het altijd anders. Wielrennen werd pas groot in het Verenigde-Koninkrijk toen ik en Bradley het goed deden. In Amerika werd wielrennen groot toen Lance het goed deed, in Duitsland toen Jan succesvol was. Dat is in België helemaal anders', doelt Cav op het wielergekke land.

'Remco is een uitgesproken jongen, maar hij gaat super goed met de druk om. Ook voor het publiek zal het wennen zijn: ze moeten er evenveel mee om kunnen gaan als Remco zelf, als ze hem met beide voeten op de grond kunnen houden en als posterboy willen blijven zien. In België zoeken ze altijd naar een nieuwe Eddy Merckx, maar die komt er niet', is de eenduidige conclusie. 'Remco weet waar hij mee bezig is, maar druk vanuit jezelf is wel wat anders dan verwachtingen van anderen waarmaken. Remco kan dat echter goed, dat is niet iets wat weggelegd is voor elke renner.'

Armstong over Van der Poel: 'Hij vliegt de halve wereldn rond en was weer in vorm'

Uiteraard kwam ook het incident van Mathieu van der Poel ter sprake, wat Armstrong betreurd. 'Wat er ook precies gebeurd is: Mathieu probeerde gewoon te slapen, maar na drie of vier keer knock-and-run is hij het zat geworden. Er zijn meerdere versies van het verhaal, maar we zullen moeten afwachten om te weten wat er precies voorgevallen is. Hoe dan ook is dit ontzettend zonde: hij vliegt de halve wereld rond en liet zien dat hij weer in vorm was.'