De Cauwer na 3e plek Van Aert: 'Je kan teruggaan naar vorig jaar: had die of die trap meer moeten geven?'

Wout van Aert eindigde zaterdag op een zeer knappe derde plek in de openingsrit van de Tour de France. De Belg was na afloop vooral trots - en emotioneel - op het feit dat hij er weer stond na zijn zware blessures van dit voorjaar, en leek niet direct te malen om de eventueel gemiste kans op geel. Mochten Frank van den Broek en Romain Bardet namelijk niet vooruit hebben gereden...

'Dit had ik niet verwacht', was de eerste reactie van de Belg. Ik ben erg blij met dit resultaat. Ik had niet kunnen voorspellen om op dit niveau te zijn. Ik voelde me goed onderweg. Op de momenten waar veel renners het moeilijk kregen, voelde ik me nog fris. Na de laatste helling besloten we om vol voor de ritzege te gaan. De samenwerking met andere ploegen kwam er, maar de twee koplopers bleven uit de greep. Chapeau daarvoor.'

'Het doet enorm veel deugd dat ik dit opnieuw kan tonen. Na de val in Dwars door Vlaanderen was het een zware periode voor me. Ik kwam naar deze Tour met veel twijfels, maar naarmate de etappe vorderde vond ik het vertrouwen terug. Ik begon er in te geloven, waarna de jongens vol voor me reden. Ik ben trots op hoe we presteerden', zei Van Aert nog over zijn ploeggenoten, die alles uit de kast haalden om de Belg te laten sprinten.

De Cauwer: 'Ergens voelt het als een gemiste kans'

Jose De Cauwer en Renaat Schotte bespraken de rit na bij Sporza. 'Ergens voelt het als een gemiste kans, want je wint de sprint achter twee mannen die er niet hadden hoeven voor te blijven onder normale omstandigheden. Je kan dan teruggaan naar Bilbao of San Sebastian vorig jaar: had die of die een trap meer moeten geven?', aldus De Cauwer, die daarmee refereert naar de commotie die er in België ontstond na het niet rijde van Jonas Vingegaard achter Lafay.

'Tussen de lijnen zeg je dat met een kopbeurt meer van pakweg Vingegaard het wel had gekund?', haalt Schotte aan. 'Of met een extra push drie kilometer voor de top van de laatste klim, met een Jorgenson die iets vroeger begint. Maar dat weet je niet. En op dat moment denk je dat die mannen niet voorop blijven. Zij verrassen iedereen met hun sterkte', weet De Cauwer ook.

Al bij al is het eindrapport positief. 'Een goed team van Visma-Lease a Bike', stelt De Cauwer vast. 'Met een attente Vingegaard die vooraan mee rijdt, terwijl ze zo lang de boot afgehouden hebben of hij mee zou doen. Ik zeg niet dat Vingegaard en Van Aert 100% zijn, maar ze zijn zeker in orde.'