De sterke Laurens De Plus stapte eind 2020 van Jumbo-Visma over naar INEOS Grenadiers en, geloof het of niet, rijdt nu pas zijn eerste grote ronde voor zijn nieuwe ploeg. De Belg is op dit moment wel in uitstekende vorm aan de Giro d'Italia begonnen. De Plus vertelt in een interview met Het Nieuwsblad over zijn fysieke problemen én Thymen Arensman.
'Om bij het begin te beginnen: in mijn eerste jaar bij de ploeg was ik ziek', vertelt De Plus. 'Het jaar nadien is het er door allerlei omstandigheden, onder meer een aanrijding op training, ook niet van gekomen. Bij INEOS Grenadiers is het gewoon ook niet simpel om een selectie voor een grote ronde te halen. Er zijn zoveel goede renners.'
De Plus: 'Nu word ik bergop opnieuw vaker uitgespeeld als laatste man'
De Plus was ondanks het uitblijven van een grote ronde toch blij met zijn programma in 2022. 'Ik wil wel benadrukken dat ik vorig jaar echt wel een heel seizoen mooie wedstrijden heb kunnen rijden. Vanaf Coppi e Bartali in maart heb ik een goed, solide niveau gehaald. Dat was alleen in een rol waarin het werk soms wat onder de aandacht bleef. Nu word ik bergop opnieuw vaker uitgespeeld als laatste man en ik merk dat het gelijk wat meer media-aandacht met zich meebrengt. Ook omdat ik nu wel start in een grote ronde natuurlijk.'
Wat is de rol van de 27-jarige klimmer in de Giro? 'Steun bieden in het hooggebergte. Bij de ploeg krijgen alle renners een specifieke rol toebedeeld: flat, medium mountain, high mountain, free of leader. Het is aan mij om bergop zo lang mogelijk bij onze leiders Geraint Thomas en Tao Geoghegan Hart te blijven. En om de boel af en toe een beetje te forceren.'
'Ik heb de verhuizing van Thymen meegemaakt vanop de eerste rij', stelt De Plus over zijn Nederlandse ploeggenoot, die moeite had met die verandering. 'Vooral alle rompslomp die dat met zich meebracht en de moeilijkheden om op dat moment te blijven focussen op de koers. Ik heb Thymen erop aangesproken en verteld over mijn eigen ervaringen. Het gaat ook over omgaan met druk. Na de eerste etappe van de Tour of the Alps was hij in de bus super teleurgesteld. Echt waar, het was alsof ik mezelf zag zitten. Ik heb ondertussen ervaring genoeg om hem er op zo’n moment bovenop te trekken.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties