Del Grosso tergend dichtbij, maar 'shitbenen' weerhouden hem van zege: 'Had niet eens het gevoel dat ik zo hard ging'

Het leek een gedroomd scenario voor Alpecin-Deceuninck in de laatste kilometer van de Ronde van Catalonië. Tibor del Grosso had een prachtige voorsprong na een geweldige afdaling, maar mocht dat niet genoeg zijn, zat Kaden Groves in een zetel achter de ploeterende Matthew Brennan. Maar Del Grosso viel stil en ook plan B mislukte, want de Brit van Visma | Lease a Bike legde het Alpecin-duo erop met een machtssprint.

Del Grosso had op fabelachtige wijze zijn eerste zege in het profpeloton kunnen grijpen, maar hij kwam net tekort. 'Het was heel spannend, dat geeft wel een bittere smaak', vertelt hij achteraf tegen Cycling Pro. Het leek wel van tevoren afgesproken, maar de demarrage van de 21-jarige Nederlander was geïmproviseerd. 'Het was het plan helemaal niet, en ik voelde me eigenlijk helemaal niet goed. Ik had ook niet eens het gevoel dat ik zo hard die afdaling in ging, maar opeens begonnen de jongens te schreeuwen dat ik er vol voor moest gaan. Ik heb het geprobeerd, maar helaas.'

Met een seconde of 10 voorsprong ging het toptalent de lastige slotkilometer in. 'Ik denk dat ik echt een heel mooi gat had in de laatste kilometer, maar ik had ook shitbenen. Het was een van de langste kilometers van mijn leven.' Achteraf sprak Del Grosso direct met zijn ploeggenoot, die uiteindelijk tweede werd. 'Ik zei tegen hem dat ik niet harder kon gaan. En ik vertelde hem ook dat ze me misschien eerder hadden moeten laten gaan in de afdaling, dan had ik een seconde of twee extra gehad.' Achteraf had de jongeling op Twitter aan één woord genoeg om zijn gevoelens te uiten: 'Fuck.'

Lees verder onder de video!

Groves goudeerlijk over 'ijzersterke' Brennan: 'Reed me gewoon uit het wiel'

Groves was eveneens zeer teleurgesteld. 'Het was niet het plan, maar in de afdaling reed Tibor zo goed, dat we dat in ons voordeel moesten gebruiken. Maar uiteindelijk had hij de benen niet meer en ik ook niet. Brennan is ijzersterk, en hij reed me gewoon uit het wiel', was de Australiër na afloop goudeerlijk. Het leek lang niet mis te kunnen gaan, ook omdat de sprinter van Alpecin-Deceuninck zijn benen stil kon houden.

Brennan was in de afdaling genoodzaakt te achtervolgen, maar Groves plakte in het wiel. De 19-jarige renner van Visma | Lease a Bike moest daardoor alles zelf doen. Maar zijn concurrent zat op dat moment al helemaal stuk. 'Beide keren aan de kust was het heel taai. Ik had niet de beste benen, maar ik heb geen excuus. Ik ben op waarde geklopt vandaag', besloot de sympathieke sprinter.