Het leek in de slotkilometer een compleet onmogelijke opgave voor Matthew Brennan. De jonge Brit van Visma | Lease a Bike zat in een dodelijke Alpecin-deceuninck-sandwich, met Tibor del Grosso voor hem en Kaden Groves in zijn wiel. Maar op een of andere manier wist hij het toch te klaren, en zo won hij zijn eerste WorldTour-koers in de eerste etappe van de Ronde van Catalonië in de stromende regen.
De omstandigheden maakte de inhaalslag nog moeilijker. 'Het weer maakte het heel lastig vandaag', aldus Brennan in het flash interview. 'We hebben alles gedaan wat we konden om vooraan te blijven en het verlies te beperken. We wisten dat de kustweg een kritiek punt in de wedstrijd zou zijn. Daar wist ik in goede positie te komen, en met een paar jongens om me heen wisten ze me goed te ondersteunen.'
Het leek lang heel goed te lopen voor de 19-jarige sprinter, maar Del Grosso reed met een kilometer of 3 te gaan weg uit het peloton in de kletsnatte afdaling. Daarachter moest Brennan het helemaal zelf doen, want alleen Groves zat nog in zijn wiel: die ging zijn ploeggenoot niet terughalen. 'Uiteindelijk was het zo'n lastige situatie, ik moest gewoon vol gas gaan. Ik ben zo blij dat het goed afliep', aldus de zegevierende Brennan. Hij zal morgen in de leiderstrui starten, waar in Figueres weer een mooie aankomst wacht voor het supertalent.
Lees verder onder de video!
Jong, maar niet naïef: 'Moest de verantwoordelijkheid nemen'
De finale deed enorm denken aan de eerste rit van de Ronde van Catalonië van vorig jaar: op dezelfde aankomst reed Nick Schultz van Israel - Premier Tech weg, terwijl zijn ploeggenoten een gat lieten. Hij had net genoeg over om de aanstormende Tadej Pogacar af te houden in de lastig oplopende slotkilometer. Brennan had in ieder geval zijn huiswerk gedaan. 'Ik heb het gisteren nog gekeken. Toen Alpecin van de kop afging, wist ik dat het een herhaling van vorig jaar zou worden. Toen moest ik het echt managen en de verantwoordelijkheid nemen.' In de slotmeters wist hij Del Grosso in te halen, om tegelijkertijd Groves af te houden in de slotmeters: een geweldige prestatie.
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties