Dolblije Oldani bedankt ploegmaat Van der Poel na eerste profzege: 'Dat was cruciaal'

Stefano Oldani wist na een vermakelijke slotfase de twaalfde en langste rit van de Giro d'Italia van 2022 op zijn naam te schrijven. De Italiaan van Alpecin-Fenix boekte zo zijn eerste zege van zijn loopbaan, waar hij uiteraard geweldig blij mee was.

Oldani hield in een sprint met drie landgenoot Lorenzo Rota (Intermarché-Wanty-Gobert) en de Nederlander Gijs Leemreize (Jumbo-Visma) af. Die laatste probeerde hem in de laatste kilometer twee keer te verrassen, maar Oldani bleef heel koel en maakte het vervolgens vlotjes af.

'Het was zeker niet makkelijk', zegt een opgeluchte Oldani in het flashinterview van de organisatie. 'Ik wist dat Rota, hij is een vriend van mij, ook snel is. Daarbij was het logisch dat die andere jongen (Gijs Leemreize, red.) zou proberen te anticiperen. Dat moest ik zien te regelen, maar het ziet er naar uit dat ik het gedaan heb.'

Als Italiaan winnen in de Giro; dat maakt doorgaans wat los. Zo ook bij Oldani, die in tranen uitbarstte na het overschrijden van de meet. 'We hebben het gedaan', jubelde de rappe man uit Milaan, die afgelopen winter de overstap maakte vanuit Lotto Soudal naar Alpecin-Fenix. 'Hier heb ik zo hard voor gewerkt voor zo'n lange tijd.'

Oldani: 'Wist dat meesten naar Mathieu zouden kijken'

Oldani was in de kopgroep van 25 renners present met zijn Nederlandse ploeggenoten Mathieu van der Poel en Oscar Riesebeek, die hem de kans gunden om voor eigen succes te gaan. 'De aanwezigheid van Mathieu was cruciaal. We wisten dat als we met meerdere jongens voorin geraakten de meesten naar Mathieu zouden gaan kijken.'

'Dat zorgde ervoor dat het een goede kans zou worden voor de andere jongens', doelt Oldani op hemzelf en Riesebeek. 'Al bij al was het een heel goede situatie, als ploeg hebben we het goed geregeld.' Dat was ook te zien aan de reactie van Van der Poel en Riesebeek, die met een brede glimlach over de meet kwamen.