Dollende Pogacar geeft vluchters carte blanche in de Tour: 'Komende dagen zijn voor hen'

Gele trui Tadej Pogacar kwam de door zijn maatje Jasper Philipsen gewonnen zestiende rit zonder kleerscheuren door en daarmee mag er andermaal een dag van zijn Tour-scheurkalender van dit jaar. Nog vijf ritten en zijn Tour de France-zege is binnen, maar hij is uiteraard nog volledig gefocust op de dage die komen.

Voorafgaand aan de zestiende etappe werd er gesproken over waaiergevaar, maar uiteindelijk werd het een klassieke wandeletappe richting Nimes. 'Ik ben blij dat het niet zo hard waaide als dat men had verwacht. Er waren wel wat cruciale punten waar we voorin wilden zitten, maar over het algemeen was het een vrij gemakkelijke etappe. Ik ben blij dat deze rit achter de rug is', zo stelde de geletruidrager na afloop.

AK-mannen als Pogacar moeten ook in sprintetappes gefocust blijven

Toch merkte hij nog iets op. 'De etappes voor de sprinters in de Tour de France zijn op een bepaalde manier uniek, want er is altijd wel iets van gevaar waar je op moet letten. Vaak zijn er nog wel wat tricky punten, dus je moet altijd wel gefocust blijven als je uit de problemen wil blijven tot aan de finish.'

'Ik ben dus blij dat de sprintritten erop zitten', vervolgt de Sloveen van UAE-Team Emirates. 'Ook al komen er nog wel wat zware dagen aan. De rit van woensdag bijvoorbeeld, want in het begin kan het wel eens waaien en aan het einde moeten er nog wat zware beklimmingen worden bedwongen.'

Wat verwacht de wedstrijdleider dan van de aankomst op Superdevoluy? 'Ik denk dat het een rit voor de vluchters is, net zoals de dag nadien. In de laatste drie etappes komen wij als klassementsrenners dan weer bovendrijven', spreekt Pogacar, die woensdag richting de aankomst nog wat dolde met ploeggenoot Nils Politt, zijn verwachtingen voor de rest van de slotweek uit.