Dumoulin stopt na 2022 als prof: 'Lichaam voelt moe aan, nog één keer uithalen in WK-tijdrit'

Tom Dumoulin stopt na 2022 als wielrenner. De Nederlander van Jumbo-Visma heeft gemerkt dat hij sinds zijn rentree in 2021 snel moe is of geblesseerd raakt, als de intensiteit van zijn trainingen en/of wedstrijden de lucht in gaat. Hij werkt hard, maar krijgt er naar eigen zeggen te weinig voor terug. 'Een disbalans, noemt hij het in een officieel statement.

Dumoulin schrijft over zijn sabbatical die hij na 2020 nam. De Girowinnaar van 2017 nam enkele maanden om na te denken, om op te laden en kwam er vervolgens achter dat hij weer zin had om te fietsen. En hoe: hij pakte bij zijn rentree zilver bij het tijdrijden op de Olympische Spelen in Tokio. 'De Olympische Spelen trokken mij, maar ik besloot ook door te gaan vanwege mijn liefde voor de fiets en de passie voor deze bijzondere wielerwereld, waarin ik mij vaak verbaas, maar even vaak ook thuis voel.'

Bij Jumbo-Visma maakte hij een plan en richtte hij zich in 2022 op de Giro d'Italia. Dumoulin had klassementsambities, maar hij gaf vroegtijdig op. Een reden had hij niet echt, het zat er volgens hem simpelweg niet meer in. Het was de volgende tegenslag, zo schrijft hij. 'Hoe mooi het af en toe ook nog was: heel vaak, en zeker dit jaar, is het sindsdien ook een frustrerend pad geweest, waarbij mijn lichaam moe aanvoelde en nog steeds aanvoelt. Zodra de belasting in training of wedstrijden hoger wordt, krijg ik last van vermoeidheid, pijntjes en blessures in plaats van beter te worden.'

Dumoulin wil 'lange, geduldige weg' niet inslaan

Voor een winnaar als Dumoulin was dat moeilijk om mee om te gaan. 'Het rendement van de trainingen leidde de afgelopen periode te vaak niet tot de gewenste prestaties. De honderd procent toewijding, alles wat ik voor mijn sport doe en laat, en wat ik er vervolgens voor terugkrijg is daarom voor mijn gevoel al een tijd in disbalans. Met het nodige geduld en een heel voorzichtige (trainings)aanpak ben ik ervan overtuigd dat ik er op termijn weer bovenop kan komen en mijn volledige potentieel zou kunnen laten spreken op de fiets. Maar dat wordt een lange, geduldigde weg zonder garanties op succes.'

Een weg die Dumoulin duidelijk niet wil bewandelen. De 31-jarige hardrijder kiest een voor hem 'onbekend pad'. 'De ploeg en ik gaan nu samen een plan maken om er nog een paar heel mooie, leuke en hopelijk heel succesvolle laatste maanden van te maken. Ik kijk vooral enorm uit naar het WK in Australië, waar ik hoop nog een laatste keer uit te kunnen halen in de tijdrit. Wat ik na mijn carrière ga doen weet ik nog niet, en wil ik nu eigenlijk ook nog niet weten. Maar ik weet wel dat de liefde voor de fiets mij altijd wel op een of andere manier betrokken zal laten zijn bij het wielrennen. Ik ben enorm benieuwd wat de toekomst mij zal brengen. Ik ben een gelukkig mens en kijk nu al met heel veel trots terug op de mijn wielercarrière.'

Het volledige statement van Tom Dumoulin