E3-kopman Jorgenson 'Kan mikken op podium grote ronde', aldus Visma | LaB, dat ook update over Vingegaard deelt

De E3 Saxo Classic van vrijdag betekent de terugkeer van Wout van Aert in koers. De renner van Visma | Lease a Bike zal weer een race rijden na een hoogtestage op Tenerife. Hij wordt meteen naar voren geschoven door de ploeg, die echter op meerdere paarden kan wedden: Matteo Jorgenson zal medekopman zijn. Ondertussen deelt de ploeg een update over de gesteldheid van Jonas Vingegaard.

Van Aert zal in Harelbeke dus geen alleenheersende kopman zijn. 'Dat is logisch, want voor Wout is het zijn eerste koers sinds de hoogtestage', vertelt ploegleider Arthur van Dongen aan Daniel Benson. 'Hij voelt zich goed, maar we moeten wel zien hoe die eerste koers gaat na een lange reis.' Van Aert reisde begin deze maand af naar Tenerife, waar hij samen met Tiesj Benoot en Wilco Kelderman zich voorbereidde op de rest van zijn seizoen. Hij kreeg onlangs flink wat kritiek te verduren vanwege zijn voorbereiding op het voorjaar.

De 30-jarige Belg heeft nog weinig koerskilometers in de benen, zeker in het nabije verleden. Daarom mikt Visma | Lease a Bike ook op Jorgenson in de E3. 'Matteo is in goede vorm, en we hopen om beide leiders te kunnen spelen, maar ook Tiesj Benoot en Dylan van Baarle in te zetten tijdens de koers', legt Van Dongen uit. 'Normaal gesproken zijn er in de E3 Saxo Classic weinig verrassingen. Iedereen weet waar het gaat gebeuren, en het is zo'n zware race dat de benen zullen beslissen.'

De 25-jarige Amerikaan heeft dit jaar weer nieuwe stappen gezet en won onlangs Parijs-Nice. Naast zijn klassiekerbenen wil de ploeg hem ook inzetten als kopman in de grote rondes. Maar waarschijnlijk nog niet dit jaar: hij zal vooral in dienst rijden van Jonas VIngegaard. 'Misschien kan hij dit jaar heel belangrijk zijn voor Jonas en het team. Misschien kunnen we meer kaarten spelen, maar we kunnen later beslissen, afhangend van hoe Jonas zich ontwikkelt. In de toekomst, ook al is hij jong, kan Matteo mikken op een podiumplek in een grote ronde. Dit jaar zullen we eerst moeten afmaken, maar volgend jaar kan hij een serieuze optie zijn.'

Lees verder onder de foto!

Koerst Vingegaard nog voor de Dauphine? 'Moet in voorbereiding passen'

Vingegaard is momenteel nog herstellende van zijn blessures die hij opliep in Parijs-Nice. 'Het herstel gaat goed', vertelt Grischa Niermann over de toestand van zijn kopman. 'We moeten nieuwe plannen maken, want hij zou natuurlijk naar Catalonië gaan, een lange pauze inlassen, en dan opbouwen naar de Tour. We zullen volgende week beslissen hoe het zal lopen, en of we nog een koers zullen toevoegen. Er zijn opties als je naar de kalender kijkt, maar het grote doel voor ons is natuurlijk de Tour. Het moet in de voorbereiding passen.'

Wanneer hij terug zal keren in koers, moet dus nog blijken. 'Hij zit al op de fiets, maar hij is nog niet in vorm om te koersen. We bekijken het dag per dag. We willen hem niet zo snel mogelijk aan de start zien, we geven hem de tijd.'Wat wel zeker is, is dat de voormalig Tourwinnaar in ieder geval twee keer de hoogte op gaat ziek ter voorbereiding op de Tour de France. 'Hij zal op hoogte zijn in mei, in de Sierra Nevada, en in juni in Tignes met de hele selectie.'